– Когда ты стала таким дипломатом, Флури? Это общение с людьми на тебя так повлияло? – подмигнул Наставник.

По всему было видно, что, несмотря на некое происшествие, он пребывает в хорошем расположении духа. Об этом свидетельствовали золотые колокольчики на его плоской шапочке: они позвякивали тихо и мелодично.

– Наставник, я уверена, что вы бы никогда не оторвались от своих самых важных на свете дел и не пришли бы так внезапно, если бы дело было ничтожным, – с достоинством произнесла Флури, и Наставник расхохотался.

– Девочка моя, какая же ты милая, когда хочешь заступиться за своего друга! Признаюсь, я частенько специально подначиваю тебя. Это одно из моих маленьких удовольствий. Ты же простишь мне эту слабость?

– Не только прощу, но и не упущу возможности подыграть вам в следующий раз, – парировала Флури.

– Ладно, други, а теперь к делу, – сказал Наставник, внезапно став серьезным. – Положение странное, положение совершенно не поддающееся волшебной логике, и положение крайне серьезное. Повелительница Судеб сама – представляете, сама! – пришла на сегодняшний Совет. И все пошло не так, как должно было идти. Флури, ты когда-нибудь встречалась с Повелительницей Судеб?

– Нет, Наставник, я много слышала о ней, хотела навестить, но мне не дали доступа. Среди фей говорят, что Повелительница Судеб – это мифическое существо. О ней все знают, но никто сам не видел.

– Ты не поверишь, Флури, но я и сам увидел Повелительницу Судеб первый раз за мою многоопытную жизнь, – покачал головой Наставник. – Но когда она вошла, не представившись, все сразу поняли, кто она есть.

– Да, – подтвердил Флорин, – как только я ее увидел, догадка пронзила меня, как острая шпага.

– И как она выглядит? – спросила Флури.

– Она прекрасна… – прошептал Флорин, закрыв глаза. – Она не открыла своего лица, но волна восхищения прокатилась по мне так сильно… я такого еще никогда не испытывал.

– Она пришла в широком лиловом плаще с капюшоном, и я тоже разволновался, как юноша, – кивнул Наставник.

– То есть приход Повелительницы Судеб – это уже само по себе событие и для вас, и для всего Совета, – резюмировала Флури. – Тогда понятно, почему вы так взволнованы. Но откройте же мне, что она вам сказала!

– О, девочка моя, я не в силах передать этого точно! Но ее слова ворвались в мое сердце, мою душу, в каждую клеточку моего естества. Она обращалась к нам как к мужчинам. Ведь все члены Высшего Совета – волшебники, фей среди нас нет. Она говорила мысленно, ни единого слова вслух не произнесла. Но не только я – все мы почувствовали древний призыв к Мужской Силе. Она говорила, что Мужская Сила на Земле становится дикой. Так и дала понять: дикой, а не первозданной. Из-за этого женщины Земли теряют надежду на счастье быть возлюбленными и матерями. И если мы сейчас не сделаем что-то важное, то время будет упущено безвозвратно. Ты можешь это представить?!

Наставник замолчал, и в окружающем волшебников пространстве тут же появилась серебристая Пауза. Это милое воздушное существо быстро рождается и быстро умирает в волшебном мире. Но труд ее немал – она успевает за краткие мгновения своего существования создать нужную среду вокруг тех, кому требуется миг сосредоточенности и размышлений.

Пауза облетела каждого из присутствующих и подарила им легкий дымок Уединенности. Это дало волшебникам возможность собраться с мыслями и вернуться к беседе. Флорин благодарно кивнул Паузе и легонько дунул на нее. Она исчезла.

– Учитель, почему же мы сами не разглядели этой опасности? Мы же постоянно наблюдаем за людьми, поддерживаем их! Если положение так серьезно, как получилось, что мы ни разу даже не поставили вопрос об этом на Совете?! Вот это никак не укладывается в моей голове! – воскликнул Флорин.