– Я не знаю, правда, не знаю! Может, и меня с кем перепутали.

– Ну, чтобы у вас в доме еще одна Ефимова жила, так это навряд ли!

Легкое мужское покашливание в углу, заставило Людмилу подпрыгнуть. Похитители, оставив Людмилу на попечении второй пленницы, быстро исчезли.

– Вы тут не одна?

– В соседней комнатке еще Игорек живет. Одна бы я тут не выдержала. Страшно, – поежилась женщина, кутаясь в пуховый платок.

Люда прошла за перегородку. Там, на импровизированном помосте, сложенном из рулонов рубероида, ящиков и досок, лежал сосед с последнего этажа и хозяин Чема.

– Ой, как хорошо, что вы живы. А я и о вас заявление написала, только у меня его принимать не хотели. Сказали, что только родственники имеют право. А Чема я к себе взяла. Не оставлять же собаку одну в квартире. Вот только теперь он все – равно один останется. Я – то тоже здесь.

– Доця, а как там Фимушка мой?

Люда тяжело вздохнула. Ей не хотелось перед соседом раскрывать семейные тайны. Не очень – то красиво звучит, что муж ушел к другой, объявив брак «ошибкой».

Но ее молчание было истолковано не правильно:

– Ой, мама моя! Ой, что случилось с моим мальчиком? – заголосила свекровь.

– Успокойтесь, Людмила Даниловна! С вашим мальчиком все отлично. Он счастлив. Теперь вы, наконец, обретете вновь сына, да еще и с богатой невесткой.

– Вот я сейчас ничего не поняла, – прижала руку к могучей груди Людмила Даниловна.

– Ну, что тут не понятного: уехал ваш Фимочка, к своей       первой любви. Сказал: жить будет в джакузи, а по временам в Сочи кататься на море смотреть.

– Да ладно! – замахала свекровь. – Да быть такого не может!

Сосед молча смотрел на зигзаги семейной жизни, не мешая женщинам общаться.

– Ой, да как же я счастлива, доця моя! А он, сыночек мой, как счастлив будет с такой женой. А Катерина, Катерина… – не договорив, свекровь зашлась в счастливом плаче.

Крупные слезы радости в три ручья катились по давно не мытому лицу.

– Людмила Даниловна, я, конечно, все понимаю, но, может, не надо так уж явно радоваться краху моей семьи! Я ведь была замужем за Ефимом и жизнь наша казалась мне счастливой.

– Ой, прости, доця, прости. Но это тебе так только казалось. Ты еще будешь счастлива, не переживай. Вот вспомнишь меня тогда. А я и умереть теперь могу спокойно!

– Ну, умирать нам рановато, а вот выбраться из этого подвала необходимо. Игорь, бандиты собираются сегодня залезть в мою квартиру. Их вчера Чем не пустил, даже укусил одного. А сегодня они собирались какой – то баллончик купить, который на собак действует. Только я никак не пойму, что они ищут в моей квартире. Может, Ефим, какой секрет знает? Он со своим другом разрабатывают охранные системы для загородных домов. А вы, Игорь, знаете, за что вас похитили? У вас что – то с голосом, вы молчите все время.

– Просто слово вставить не успеваю, – смущенно улыбнулся сосед. – Но за Чема я вам очень благодарен. Я беспокоился о нем, хороший он пес.

– Хороший, очень, – обрадовалась Люська. – Простите, это у меня нервное. Я когда нервничаю, то петь начинаю или говорю без умолку.

– От, это у нас семейное, – вмешалась свекровь. – Я тоже тут чего только не перепела с Игорьком. Давайте споем? А что просто так сидеть?

И, не дожидаясь поддержки, свекровь запела сильным грудным голосом: «По диким степям Забайкалья…»

Людмила, посидев в задумчивости какое – то время, стала подпевать. Игорь присоединился сразу, у него был низкий баритон и отличный слух. Песня лилась красиво, легким эхом отдаваясь в пустом бетонном подвале. Когда петь закончили, Люська повернулась к Игорю:

– Так вы знаете, за что вас здесь держат?