Путешествие было долгим.

Несколько часовых поясов, сутки в подвешенном состоянии. Дети нервничали, жена – тоже.

Приземлились ночью. В диком краю, среди гор и лесов. Первым делом Клим отстегнул браслет и выбросил его в ближайшую урну. Потом, невзирая на протесты, приказал домочадцам сделать то же самое.

– Не понадобятся, – пояснил он свои действия.

Автобус доставил их к железнодорожной станции. Никаких электронных билетов, никакого бронирования. Клим честно отстоял в очереди, расплатился наличными и стал счастливым обладателем четырёх пропусков в купе. Затем они наскоро перекусили в привокзальном кафе.

Чтобы добраться до домика, купленного несколько недель назад через подставное лицо, Клим потратил ещё полдня. Дом был построен в горной деревушке, вдали от цивилизации. Прочное здание из бруса. Дровяная печь, артезианская скважина, ветряки и солнечные коллекторы. Высокий забор, отсутствие сложной электроники. Сарай, под завязку забитый поленьями. И, совершенно неожиданно, выход в Интернет.

Ехали на арендованном внедорожнике. Обычном, не роботизированном.

Когда они распаковали вещи, Клим вздохнул с облегчением. Интернет он собирался отключить через несколько дней, но пока решил не сообщать об этом семье.

Пришлось арендовать машину у соседа и выбираться в ближайший город за покупками. Клим спустил почти все деньги на крупы, консервы, охотничьи ружья, патроны, рыболовные снасти, семена и прочие вещи, необходимые для выживания. Он купил много бензина для генератора. Вложился в соль. Приобрёл бензопилу и топоры. Скупил большую часть бумажных книг, продававшихся в местном магазинчике. Всё это нанятые грузчики уложили в полуторатонную «Газель».

Через два дня состоялся неприятный разговор. В комнату на мансардном этаже, где работал Клим, постучались.

– Войдите, – сказал Клим.

Делегация состояла из двух человек – Лики и Алисы. Мирон носился по двору и лазил по деревьям. Сына, похоже, всё устраивало.

– Здесь нет вещей, – сразу пошла в атаку дочь.

– В смысле? – Клим развернулся в кресле и с иронией посмотрел на «ходоков». – Тут полно вещей.

– Умных вещей, – Алиса сделала акцент на первом слове.

– Разумеется, их нет, – кивнул Клим. – Умными вещами можно управлять извне. Я против этого.

– Тебе не кажется, – заговорила жена, – что настало время объяснений?

– Ещё как настало, – Алиса негодующе уставилась на отца. – Никаких роботов-пылесосов. Стирать нужно вручную.

– Руками? – уточнил Клим.

– Ты знаешь, о чём я, папа. Стиралка запускается кнопками. Это каменный век. Машины сами должны следить за порядком.

– Именно это им и нужно, – хмыкнул Клим.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Лика.

Клим махнул рукой в сторону монитора:

– Началось.

– Что началось? – переспросила жена.

– Машины уничтожают человечество. По всему миру. Большие города превратились в ловушки. Беспилотники разбиваются вместе с пассажирами. Самолёты и межконтинентальные ракеты разгерметизировали салоны. Поезда врезаются друг в друга и сходят с рельсов. Системы жизнеобеспечения кондоминиумов распыляют в квартирах отравляющие вещества и выпускают из труб газ. Всё это началось сегодня утром.

Жена и дочь потрясённо молчали.

– Я называю это автоматическим Апокалипсисом, – закончил Клим.

Лика присела на краешек дивана.

– Но почему? Кто всё это делает?

Клим грустно улыбнулся:

– А сама как думаешь? ИИ, над которыми я работал все эти годы. Ну, и не только я. Все эти армии корпоративных программистов и конструкторов нейросетей.

– Я не верю, – покачала головой Алиса. – Ты нас разыгрываешь.

– Ты же держишь планшет в руках. Сама проверь. Загляни в новостные ленты.