–Элис, я так испугался! Никогда так больше не делай! Твои братья там с ума сходят, я не пустил их!

–Представь, каково мне! Я не могу потерять вас, не могу, слышишь!-не сдержав слёзы, я крепче обняла отца и уткнулась в его плечо. Он начал гладить меня по голове.

–Элис, знаю, ты будешь всегда переживать, но запомни! Когда мы впервые встретились, я пообещал тебе, что позабочусь и никогда не оставлю тебя! Я сдержу это обещание, чего бы мне это не стоило!

Я не ответила ему, лишь кивнула головой. Если бы в мире от наших желаний хоть что-то зависело, жизнь была бы намного проще. Немного успокоившись, отец отвёл меня в поместье. Верон шёл позади. Когда мы вошли во двор, братья накинулись на меня, и я вновь оказалась в крепких объятиях. Я чувствовала их переживания и волнение, поэтому обняв их за шеи, поцеловала в щёки.

–Элис! Куда так рванула!-в голосе Джея были нотки злости, но всё же волнение перебивало их.

–Мы и опомниться не успели, как ты уже скрылась в лесу.-произнёс Алек. –Прости, это я вывел тебя из себя. Мы за тобой хотели броситься, но отец остановил. Сказал, что сам вернёт тебя.

Я кивнула и, вытерев со щеки слезу, посмотрела на братьев. Пусть они сильные вампиры, пусть с ними не сравниться ни один охотник, пускай бесятся, когда я называю их сокращенными именами, как называю их только я, но они для меня дороже всего на свете. Я люблю их и как бы они не стоили из себя смелых, бесстрашных защитников, никогда не перестану за них беспокоиться, так же, как и за отца. А значит, я готова на всё, лишь бы уберечь их от беды, в которую им только предстоит ввязаться.

Элис.

Всю следующую неделю я тренировалась. Оружие, бой, ловкость, скорость. Я старалась наверстать упущенное и вернуть былую силу. Сначала было тяжело, я отвыкла от изнурительных тренировок, мышцы болели, но я вставала и рвалась в бой сквозь боль и тяжесть. К концу недели ко мне, наконец, вернулись силы. Моя скорость возросла в несколько раз, ловкость и грация вернулись также быстро. С боем было сложнее, мне пришлось заново учиться предугадывать действия противника, но и эти сложности я смогла преодолеть. Коннор был доволен моими результатами и даже впечатлён. Он не ожидал, что я смогу так быстро вернуть форму. Лаура беспокоилась, что я могу переусердствовать и в один из дней, я даже не сразу смогла встать с постели, но пересилить себя мне всё же удалось. Отец показал мне новые приёмы для метания сюрикэнов, и я была этому очень рада, мне даже удалось победить Джея в одном из семи боев. Он лучше всех управляется с мечами и даже Коннора он превзошёл в этом мастерстве. Несмотря на то, что я простила братьев и отца, я не забросила затею узнать, что именно они задумали. Хотя из-за моей подготовки, мне пришлось отложить этот вопрос. Когда, я, наконец, была уверенна в том, что полностью готова к любым трудностям, вооружившись набором сюрикэнов, кинжалом и двумя стилетами, решила отправиться в Риверфилд. Среди людей всегда ходят слухи и сплетни, в них часто присутствует доля истины. Это не достоверный источник, но уже хоть что-то. Конечно, был риск, что я вновь столкнусь с охотником, но меня это не пугало. Я физически подготовлена и вооружена. Приготовив всё необходимое, утром следующего дня я решила отправляться в город.

Предупредив об отъезде Лауру, с рассветом солнца я надела бежевый топ с короткими рукавами и вырезом декольте. С силой обольщения, мне будет не трудно выудить информацию. Натянув тёмно-коричневые облегающие брюки, зацепила ремень на бедрах. Талия была оголена и на плечи я накинула коричневую накидку до земли. Зацепив на шее чёрное ожерелье и заколов волосы в небрежный пышный пучок, выпустила несколько прядей. Обувшись в короткие сапожки на высоком каблуке, и полностью снарядившись, спустилась вниз. Запрыгнув на спину коня, пришпорила его и помчалась в город. Я почти не замечала леса, мелькавшего вокруг, погрузившись в мысли, раздумывала, как быстрее получить информацию, причем ту, что была ближе к истине. Когда мы въехали в Риверфилд, я направила Верона к пекарне. Остановившись у дверей, спешилась и зашла внутрь. Как всегда, внутри пахло свежим ароматным хлебом. У лавки было лишь три человека, а за прилавком стоял и сам Чарли. Увидев меня, он махнул рукой и подозвал к себе.