– Мама, очнись, вы все пленники.

Она смутилась.

–Покажи мне её!

– Елена спит.

Максимилиан отошел от зеркала, и мать начала рассматривать девушку.

–Неужели это она? Неужели в душе этой красавицы столько сил, воли, чтобы спасти Афэллу? – чуть помедлив, он заговорил опять. – А у неё действительно сильный характер, как и описывал её Павел. Кстати они уже встречались?

–Да. Лена говорила с родителями, но я не позволил им рассказать дочери всю правду. Она не вынесла бы этого. Не сейчас.

– Ты должен был рассказать. И ещё. Что-то ты мне не нравишься. Этот блеск в глазах, никому не нужная горячность и задумчивость. Сынок, не влюбился в неё случайно?

–Нет, нет, мама, что похож на сумасшедшего?

–Вообще-то да. Максимилиан, ты что не понимаешь, как это опасно?!

–Юнона, не говорите глупостей.

–Ну точно. Все симптомы налицо. Диагноз-любовь. И болезнь прогрессирует. Ты должен излечиться, забыть её. Должен, слышишь? Я не хочу, чтобы тебя постигла участь Филиппа. Максимилиан-ты наследник престола, не бросай меня, умоляю.

–Филипп любил Агнессу, а я не люблю Елену.

–Ты не знаешь, что говоришь. Я не могу вас разлучить, находясь в плену в зазеркалье. Но если бы даже я была бы свободна, невозможно погасить этот огонь. Неужели все мои дети должны погибнуть от него?

–Мама, не кричи, она, кажется, проснулась. До свидания. Как там у вас на фронте?

–Мои отряды терпят поражения. Нам нужна она, лишь она сможет открыть врата зазеркалья. До свидания, сын. Запомни мои слова: ты не можешь любить, нельзя. Забудь её.

Где это я? Какие странные сны…или не сны? Мне нужен кофе.

– Вам с сахаром, или без? – с улыбкой произнес Макс. Подсаживаясь ко мне поближе

–Значит, это был не сон! Максим?

Было видно, что он колебался, вероятно, вспомнив слова матери, но потом уверенно наклонился и поцеловал меня, нежно и робко, совсем не так, как первый раз. Я не сопротивлялась, упиваясь каким-то неведомым доселе чувством абсолютной свободы и радости. Однако, когда поцелуй закончился, я состроила недовольную гримасу и заявила:

–Ты меня всегда будешь приводить в сознание таким способом?

–А тебе не нравится?

И опять он как будто делал мне вызов. Я никак не могла распознать его отношения ко мне: то он был удивительно нежен и искренен, то надменен и как будто даже груб. Но мне так нравятся загадки!

–Ух ты! Какой домик! Какая роскошь! Можно мне осмотреться?

–Конечно, а я пока что займусь делами.

–Какими?

–Расскажу тебе чуть позже, – сказал он с таинственной улыбкой на губах. И казалось, взгляд Максимилиана задержался на мне чуть дольше, чем следовало. Когда я ушла, он ещё минуту помедлил, а потом встал и решительно сказал, обращаясь к самому себе:

–Нет, мать не права. Филипп погиб не от любви к земной женщины, а от слабости воли и души. Они не были готовы. У нас с Еленой все будет по-другому. Если я её полюблю, мы не станем пленниками. Кстати ей нужно подыскать платье.

Я не слышала его слов.

–Лена, чувствуй себя, как дома, потому что дома мы будем не так уж долго.

Вопросительный взгляд.

–А разве мы не собирались в Пятигорск?

–А с чего ты взял, что я с тобой куда-то поеду?

–Потому что, во-первых, ты не можешь мне отказать. А во-вторых, ты ищешь родителей, не так ли?

–Максим, – сказала я, подходя ближе, – ты мне так и не рассказал, почему ты прилетел на землю и почему тебе нужна я? Только не говори «я расскажу тебе чуть позже».

–А у тебя неплохо получается читать мысли.

–Максим, не увиливай, ты не доверяешь мне? Однажды я уже пошла за тобой, ничего не зная, и не думай, пожалуйста, что я сделаю это опять.

Он колебался. Я смотрела на него с надеждой, но не видела даже тени согласия на его лице.