– То есть я могу тебя прогнать? – улыбнулся Дима, и так пакостно, что мне захотелось плеснуть кипятком ему в лицо.

Вместо этого я развернулась и спокойно заварила чай.

– Обойдешься. Ярослав знает, что ты здесь?

– Умная девочка, – похвалил Дмитрий мою понятливость. – Нет, я приехал без приглашения и хочу поговорить с тобой.

– Чаю? – спросила я.

– Пожалуй. Пахнет вкусно.

Разлив горячий напиток по чашкам, я поставила их на стол вместе с печеньем, что пекла накануне, и присела напротив, приготовившись слушать. То, что отделаться от неприятного разговора у меня не получится, я не сомневалась.

Попробовав чай и печенье, Дмитрий удивился:

– А ты не без достоинств.

– Прости, не могу ответить тебе тем же.

– И с коготками.

Вздохнув, я предложила:

– Давай ты перейдешь к причине, что заставила тебя приехать сюда.

– Я хотел бы поговорить с тобой на тему, что очень меня волнует. А точнее – предложить сменить наставника.

– Нет.

– Ты же даже не выслушала меня, – нахмурился Дмитрий.

– Ты не приведешь достойных причин, чтобы я это сделала, – безапелляционно заявила я.

– Ты не права. Вот ответь: тебе нужны проблемы личного плана?

Я не понимала, к чему клонит этот хам, поэтому у меня тревожно засосало под ложечкой.

– Чего я еще не знаю? Что, есть какие‑то последствия того, что я путешественница?

– Нет, но у тебя будут последствия, если твоим наставником останется Ярослав.

Я сложила руки на груди и потребовала:

– Давай говори прямо. Загадывание загадок нам вряд ли поможет понять друг друга.

Дмитрий долго молчал, словно на что‑то решался.

– Софья, ты знаешь, сколько раз Ярослав брал шефство над новыми путешественниками?

– Нет, – честно ответила, предчувствуя неприятную для меня информацию.

– Четыре раза за восемнадцать лет.

– Это много?.. – неуверенно спросила я.

– Это катастрофически мало. Сейчас я расскажу тебе кое‑что, но ты не сообщишь об этом Ярославу. Хотя, даже если и сообщишь, все равно. Я ему должен… – словно сам с собой заговорил мужчина.

Я терпеливо ждала.

– Первым подопечным Власова был я. Путешественник я слабый, и много времени на работу со мной не потребовалось. После чего через небольшой промежуток времени друг взял следующего, вернее следующую.

Я начинала догадываться, к чему клонит Дмитрий, и поняла: продолжение мне не понравится.

– Ира оказалась более сильным путешественником и вызвала в Ярославе интерес, но, увы, только профессиональный. Девушка влюбилась в него, а вот мой друг полюбил ее подружку.

На душе скребли кошки от таких признаний, и я с трудом сидела на стуле. Зачем он мне все это рассказывает?!

– Ира не смирилась с таким положением вещей и не смогла видеть отношения подруги с наставником. Она рассказала ей об истинной природе Ярослава. В итоге разразился скандал: девушка, которая не любила читать и не верила в волшебство, не смогла перенести наглядной демонстрации того, что путешественники существуют. Она, будучи не в состоянии принять суть Власова, разорвала все отношения с ним, обозвав чудовищем.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Друг долго не мог оправиться от такого удара. Очень долго. И после этого избегает соприкосновения с личным пространством всех путешественников. Исключения – только я и Николай.

– Можешь быть спокоен, наша общая с Ярославом знакомая – соседка по лестничной площадке, где находятся наши квартиры.

– Это тоже странно, но все по порядку. Следующей подопечной была Элла. Путешественницей оказалась внучка его экономки. Конечно, друг сам решился ее учить. Она оказалась совсем слабой путешественницей, практически никакой. От силы бывала в книге раз в месяц, и Ярослав думал, что разделается с наставничеством быстро.