Проснулся я ближе к обеду и чувствовал себя замечательно. Даже звонок от начальства не омрачил настроения.

– Ну, что там у тебя? – спросил Николай Николаевич.

– Расследую Николаич, – ответил я, – пока никаких следов.

– Шумиху не поднял?

– Да какой там. Тут полный штиль, – заверил я, – закрадываются подозрения о причастности органов.

– Ты с выводами не спеши, – осадил меня начальник, – а спеши с результатами, сроки поджимают. Хоть, что-нибудь накопал?

– Определённого ничего, – честно ответил я, – по всей видимости имеем дело с ОПГ.

– ОПГ – это серьёзно, – обеспокоился Бабкин, – ты там давай аккуратней. Держи меня в курсе.

– В нашем деле без этого никак, – ответил я, – обязательно Николаич, до связи.

Я отключился и ещё раз сладко потянулся – «два дня прошло, а уже результаты подавай! Быстрый какой. Гонит, а потом журит: я же говорил аккуратней!»

Приведя себя в порядок, я спустился в буфет. Оглядел очень скудное меню, состоящее из яичницы с сосиской и овсяной каши с маслом, на выбор. Выбрал яичницу, а к ней взял, можно сказать уже по традиции, неповторимый Моршанский чай. Бодрость и тонус сегодня мне не помешают, день прогнозировался как плодотворный. Потому без особых промедлений и долгих раскачиваний, я запрыгнул в свой «Форд Фокус» и погнал на всех парусах. К новым встречам, к новым уликам, к новым обстоятельствам! Погода стояла солнечная, ясная. Настроение весёлое, если не сказать «залихватское». По дороге я громко пел песни, что играли у меня в машине и прекрасно понимал, почему мне так хорошо. «Я снова увижу её!» – не смущаясь признавался я себе и ликовал как подросток. По уже знакомому маршруту, я быстро достиг хороший участок дороги, где мне на встречу проехала дорогая иномарка. В другое время и в другом месте я бы не обратил на такую машину внимания, но встретить её в лесной глуши, на дороге, ведущей в «никуда»? Это по меньшей мере странно. И знаете кого я приметил за рулём? Самого майора Струбецкого! Начальника следственного отдела. Он, конечно, тоже меня признал. Я это понял по его выражению лица, когда наши взгляды пересеклись. «Вот так встреча» – подумал я – «из Рыбхоза едешь?! Откуда же ещё. Наведывался уточнить, как идут дела. Переживает „сыночек“! К кому же ты конкретно ездил, интересно?! Ничего, разберемся». Одно лишь меня разочаровало в этой ситуации – он мог поведать обо мне в деревне тем, кому не стоило бы знать и скорее всего мог показать моё фото. «Ладно, посмотрим» – смирился я с такими мыслями, держа путь дальше. Правда, былой запал веселья погас.

Подъезжая к деревне, я поймал себя на мысли – «что-то не то!». Не понимая ещё «что», я внимательно осматривался по сторонам, благоразумно сбросив скорость до минимума. Минуя одинокую остановку с синим вагончиком, я не увидел на ней бешенную бабку. А у самого вагончика приветливо открыта дверь. Остановившись я вышел из машины. И тут до меня дошло. Произошли разительные перемены! Звуки! Из синего вагончика приглушённо поет радио. В траве я услышал сверчков, появились птицы. Дальше больше. Заезжая в деревню, я увидел, что и она преобразилась. Залаяли собаки во дворах, появились люди. Снующая туда-сюда живность, играющие дети. Там пастух ведет коров через поле, а тут гуси оккупировали лужу и плещутся в ней. Удивительно, но сейчас я разглядел больше новых построек. Молодёжь на мотоциклах, тусующуюся у магазина. «Магазина, Карл!» Теперь деревушка не казалась вымершей, заброшенной, без людной как вчера. Она стала обычной. Настоящей, что ли. Как и положено в людном месте нормального социума, я, являясь чужаком, привлекал внимание своим появлением. А кошки, как им и положено, разбегались в страхе с пути движения машины. «Что это?» – удивился я в уме – «праздник и жители вернулись в деревню, или дачники понаехали? Это очень странно!» Я катил до самого дома Прохора без остановки. Хоть тут без изменений: разруха, тишина, безлюдность. Однако стоило мне покинуть автомобиль, как из соседнего двора вышла тучная женщина в старом платье, грязной кофте и наброшенном поверх замызганном фартуке. Мне не осталось ничего другого, как подойти прямиком к ней.