– Алхимический камень?! – удивился маг. – Я думал, секреты алхимиков были забыты много веков назад. Ты…

Велкен не дал ему договорить. Выхватив меч из ножен, он бросился на него. Меч описал дугу и рассёк воздух в том месте, где мгновение назад находился маг. Он оказался за спиной у Велкена и, выставив руки вперёд, направил заклинание ему в спину. Велкен отлетел к стене, а маг уже готовил очередное заклятие, которое непременно должно было прикончить наглеца, посмевшего противостоять могуществу тёмного мага.

Вокруг заревел огонь, собираясь в огромный огненный шар в руках колдуна. Велкен попытался подняться, опираясь руками и одним коленом о землю. Он поднял голову и посмотрел на мага, в чьих глазах читался безумный восторг. Заклинатель готов был уничтожить не только его, но и разнести весь зал Некрополя.

– Жги, мой огонь! Сожги всё дотла! – вскричал он, направив руки в сторону Ночного Клинка.

Волны ревущего пламени обрушились на Велкена, но, вопреки воле мага, огонь успел опалить лишь его одежду, потому что, как только огонь коснулся тела Ночного Клинка, то начал поглощаться им. Велкен не мог сдерживаться и закричал от боли. Пламя жгло его кожу и жгло его изнутри. Крик превратился в демонический рык, разнёсшийся по коридорам Некрополя. Что-то внутри него отчаянно пыталось вырваться наружу, разрушая какие-то невидимые барьеры.

– Бесполезно? – промолвил опешивший маг, встряхнув руками и прекратив огненное заклятье.

Он с изумлением смотрел на человека перед собой. Глаза Велкена, обычно серые, приобрели пугающий кроваво-красный оттенок и сейчас с неприкрытой яростью смотрели на мага. Тёмный маг отступил назад, прочитав в его взгляде жажду крови.

– А ты с сюрпризами. Выходит, мы на одной стороне, только ты этого пока не осознал, – промолвил он, сбрасывая оцепенение.

А потом оба почувствовали гнетущую тёмную силу и яростный рёв откуда-то из глубин Некрополя. Такой сильный и оглушительный, что затряслись стены.

– Натазар. Он пробуждается, – шёпотом проговорил маг.

Велкен непонимающе посмотрел на него. Он что, пытается выкрутиться?

– Хранитель Некрополя, заточённый сюда несколько столетий назад Посланницей Селеной. Он пробуждается и жаждет мести, – пояснил маг.

Велкен нахмурился, ожидая дальнейшего объяснения, тем временем шаря рукой по земле в поисках меча. Но маг не обращал на него никакого внимания, лишь покачал головой и исчез, как и его слуга до этого, развеявшись в пространстве на сотни волшебных искр.

– Вернись! – заорал Велкен.

Но никто уже не отвечал. Никто не слышал его… Рядом раздался шорох и чей-то стон. Схватив меч, Велкен огляделся, чтобы добить выжившего прислужника, но понял, что ошибся. У противоположной стены пришёл в себя похищенный сын герцога, закованный в цепи. Велкен о нём совсем забыл. Это просто чудо, что юноша не пострадал во время схватки.

– Эй, держись, парень. Я вытащу тебя отсюда, – проговорил Велкен, положив ладонь на его лоб.

Он был горячим, словно его лихорадило. Юноша открыл глаза и посмотрел на своего спасителя затуманенным взглядом.

– Вы один из них? – пролепетал сын герцога.

– Тише, мальчик. Я пришёл помочь тебе.

Велкен освободил его руки от цепей и осмотрел юношу. Каких-либо серьёзных травм и увечий он не заметил, но молодой человек весь был покрыт ссадинами и синяками. Видимо, никто не собирался получать за него выкуп. Тогда зачем тёмный маг оставил его здесь?

– Вы… ваши глаза… они… ох… внутри всё жжёт.

Мои глаза? – удивился Велкен. Он посмотрел на своё отражение на лезвии клинка и ужаснулся, поняв, о чём говорил юноша – его глаза выглядели, как у демона в одной из книжек отца. Что с ним произошло? Что этот чёртов маг сделал с ним?!