В дверь постучали.

– Войдите! – крайне раздражённо ответил он на звук.

– Зарик, к вам посетитель.

– Мало мне проблем…

– Говорит, вы сами его искали.

Представитель Шпиля одним мощным выдохом выпустил всю накопившуюся злобу, а затем глубоко вдохнул.

– Пусть заходит.

Размеренной походкой, держа руки за спиной, Коль вошёл в кабинет.

– Доброго дня Зарик. Я Коль. Прибыл по назначению, от нашего с вами лидера.

Зарик пару секунд пристально смотрел на Коля, пытаясь сообразить, что происходит.

– А,– наконец вспомнил он. – Присаживайся, – сам представитель тоже вернулся на место и начал рыться в стопках бумаг. – Знаешь, когда наш общий друг прислал письмо, где интересовался, как идут дела в Стоклане, я честно ему ответил, что могли бы и лучше. И не менее честно расписал, как этого "лучше" можно добиться. Каково же было моё удивление, когда наш мудрейший вождь прислал мне твою характеристику и уведомил о скором прибытии.

Зарик всё интенсивнее копался в документах, быстро перебирая корешки пальцами. А когда перешёл к следующей стопке, предыдущая рухнула со стола и беспорядочно разложилась на полу.

– Алса! Алса! Алса, мать твою!

– Да, Зарик? – показалась голова из-за двери.

– Где характеристика на Коля?

– Который Брасласват, – уточнил чародей.

– Вы же швырнули бумагу в окно с криком, "Ещё одного богатенького, бесполезного, засранца мне тут не хватало". Помните? – подметила женщина, украдкой поглядывая на чародея.

– Вспомнил. Спасибо, – совершенно неискренне поблагодарил представитель. – А где она теперь?

– У меня. Я подумала, что такие документы не стоит оставлять на улице.

– Молодец. Принеси её, пожалуйста, а заодно и две кружечки ссига.

– Нервишки-то у вас знатно шалят, – подметил Коль.

– Раз ты такой проницательный, скажи мне, как так получилось, что тебя нашли, хотя ты прибыл на неделю раньше?

– Ну, это на самом деле легко. Наш общий друг хорошо меня знает. И приставил за мной шпиона, сразу после того, как я согласился отправиться в Стоклан. И Я действительно отправился пораньше. Хотел недельку погулять по городу и осмотреться. Но увы… Так вот. Шпион пропал на последней перекладной. Думаю, тогда он поскакал сразу к вам. Но и я тоже хорошо знаю нашего друга, поэтому давайте уже записку, которую вы должны мне передать. Или её вы тоже отправили в окно? Хотя стойте, – вдруг передумал Коль и начал смотреть в пол, почёсывая губу. – Шпиона я заметил ещё в самом Надшаншашпиле. Что слишком легко. Я не настолько хорош. Возможно, шпион специально обозначил себя… Да… Думаю это и было конечной целью. Вот теперь давайте записку.

– Что у вас за игра такая… – покачал головой Зарик, но достал из ящика записку. – Сначала он просил написать ответ, – предупредил представитель.

Пока Коль подробно расписывал свою догадку, подоспела Алса с ссигом и документами.

– Отправьте это лично адресату клановым гонцом. – Попросил Коль, подсовывая девушке конверт, не забыв хитро подмигнуть.

Зарик швырнул по столу записку, а сам принялся изучать характеристику.

– Угадал. – Заулыбался Коль, прочитав послание от друга, и сразу прихлебнул из чашки. – О, отличный ссиг. Сбор на убывающее солнце, и, похоже, после тумана. Чистый, не купаж. Хорошо успокаивает и восстанавливает сердечные ритмы.

Но Зарик проигнорировал рассуждения о ссиге и продолжал читать.

– Ну, что скажете? – второй раз попытался Коль завязать разговор.

– Магистр… Твою мать. Магистр.

Зарик закрыл документ, откинулся на спинку кресла и схватился за голову пытаясь нащупать волосы, которых уже нет.

– Не обо мне речь, правда? – подметил Коль, проявив неподдельный интерес. Чародей сразу подметил, что-то неладное в поведении своего нового друга.