— В парке? — удивилась я.

— Сегодня воскресенье. Можете, конечно, прийти ко мне в отель...

— О, нет-нет-нет! Поняла. В парке, так в парке!

КОНСТАНТИН

Ну и что это было? И я даже не о радушном приветствии... На кой черт я навязываю ей свою помощь? Ведь собирался просто сообщить ей об ошибках.

Не могу. Не получается у меня, как хотелось бы, держаться от неё подальше.

В половине четвёртого я припарковался возле парка. Я приехал только как преподаватель! Обсудим ее работу и все!

И чего я так рано притащился? Теперь полчаса буду как школьник перед первым свиданием. Константин Дмитриевич, никакое это не свидание! Сконцентрируйся на деле!

Не в силах усидеть на месте, я отправился бродить по парку. За полчаса я успел маленько замерзнуть, поэтому отыскав небольшой ларек, заказал себе кофе.

Мандаринка опаздывает. Я нервно глянул на часы. Пойти в машину погреться что ли? Вокруг сновали люди — молодёжь в основном. Я надеялся не встретить сегодня здесь никого из своих студентов. Кроме одной, конечно...

Я выхватил из толпы красную шапочку, ещё прежде, чем стало понятно, что это моя Мандаринка.

Тфу ты, черт! Не моя! В смысле, моя студентка! Да, именно это я и имел в виду!

— Можно ещё латте, — попросил я, повернувшись к баристе.

Облокотился на высокий стол в ожидании, когда Лера заметит меня. На фоне сереющего неба, она казалась какой-то нереальной, в своём несуразном пухлом пуховике.

Наши взгляды встретились и Лера, очевидно сама того не желая, просияла улыбкой. Тут же словно одернула себя, и приняла максимально деловитый вид. Однако в ее серебристых глазах, словно отражение освещавших парк гирлянд, светились озорные искры.

Она вроде такая простая. Но почему для меня она нерешаемая задача? Моя личная задачка-засада.

— Добрый, — она взглянула на небо, словно забыв, какое сейчас время суток, — вечер. Наверное.

— Добрый, — ухмыльнулся я, протягивая Лере стакан латте.

Мы опустились на лавочку. И пока студентка потягивала свой кофеёк, я, ни на секунду не умолкая, декламировал ей лекции, из-за незнания которых в ее работе возникли ошибки.

Мне давалось легко говорить на автопилоте. Я ведь из года в год повторяю одно и тоже. Признаться, надоело. Потому я и замахнулся на кресло ректора. Ну и чтобы доказать отцу, что я способен добиться в жизни чего угодно без его участия.

Но сейчас, я готов был повторять лекции снова и снова, лишь бы у нас был повод задержаться подольше.

Однако не прошло и часа, как я заметил, что у моей Красной Шапочки подрагивают руки, в которых она сжимала пустой стаканчик из-под кофе. Если честно, сам я словно и перестал ощущать холод вовсе. Только теперь до меня дошло, что на улице вообще-то минус.

— Ты замёрзла? — не подумав, я накрыл тонкие пальчики своими ладонями.

— Н-немного.

Ну, хоть не отпирается.

— Пойдём, — я сжал холодную руку и, поднявшись с лавочки, увлёк девушку за собой.

— Куда?

— Как куда? — усмехнулся я. — Урну поищем.

Конечно, я искал вовсе не урну. Выйдя из парка, мы оказались на оживлённой улочке. Благо уже стемнело и шансы, что нас кто-то увидит, идущими за руки был не велик. Однако не стоит забывать, что город маленький. Слухами земля полнится, как известно. Что уж говорить об этом городишке.

Но не могу. Не могу я сейчас отпустить ее руку. В конце концов, я ее просто грею. Допустим.

Заметив подходящую вывеску, я направился к дверям кофейни. С виду приличное заведение. Снаружи. Но стоило нам переступить порог:

— I love you, baby... — завывало из колонок.

Почему это так бесит?

Я опустился за столик, все ещё не выпуская из своей ладони прохладные пальцы, и подозвал официантку.