– То есть сменив цвет волос, ты затеряешься в толпе? – недоверчиво уточнила я. – Не слишком ли просто? Их так легко обмануть?

– Ты думаешь, кому-то будет дело, до одинокого путника? – усмехнулся он. – Никто даже внимания не обратит на меня.

– Ага, – хмыкнула я. – Особенно когда одинокий путник попытается купить женское платье. Вообще, ничего подозрительного.

– Значит, я не стану его покупать, – пожал он плечами.

– Кто бы сомневался, – обиженно буркнула я, осознав, что останусь без обновки.

– Я его украду, – обрадовал меня Тэй.

– Может, не надо? – осторожно пробормотала я. – Тогда тебя точно поймают.

– Вот ещё, – фыркнул мужчина и, задрав нос, потопал от границы топи.

Вот же упрямый! Прям не дракон, а осёл! Сдалось мне это дурацкое платье? Теперь он по-любому в беду попадёт. Нужно отправляться за ним.

– Тыква! – заголосила я, подзывая талисман.

– Что? – сонно щурясь, уточнила лисица, выглянув из землянки.

– Давай снимать защиту, – ответила я, скрестив руки на груди. – Тэй отправился в город, воровать платье.

– Чего? – округлила глаза хвостатая. – Может, ты его неправильно поняла?

– Да всё я правильно поняла, – буркнула я. – Он по-любому сейчас в неприятности влипнет. Нам нужно отправиться за ним.

– Не нужно, – затрясла она головой. – Тебе нельзя к драконам. Тебя сразу поймают и запрут.

– Но… – начала было я спорить.

– Тише, кто-то идёт! – зашипела Тыква.

Не теряя времени на разговоры, я рванула к землянке и прихватив лису, заскочила внутрь.

– Кто там? – шепнула я, когда Тыква, осторожно высунула нос наружу.

– Красный, – еле слышно ответила она, испуганно поджав уши.

Затаив дыхание, я прокралась к выходу и стала наблюдать за высоченным мужиком с ярко-красными волосами. Он принюхивался, обходя границу топи, пока взгляд его не упал на котелок, в котором Тэй варил краску из орехов. Засунув пальцы в содержимое, он внимательно изучил густую субстанцию, после чего быстрыми шагами направился в ту сторону, куда ранее ушёл Тэй.

Мамочки! Кажется, он понял, что дракон изменил цвет волос. И как мне предупредить Тэя и самой не попасться?

– Что делать? – прошептала я. – Он ведь его поймает!

– Нам туда нельзя, – попятившись, ответила лиса. – Если он тебя поймает, дни наши сочтены…

– Но мы должны помочь дракону, – протянула я, уставившись на Тыкву, забившуюся в дальний угол.

– Он сможет за себя постоять, – фыркнула хвостатая. – А вот ты ещё слишком слаба. Как и я…

– И что теперь? – нахмурившись, уточнила я. – Мы просто будем бездействовать?

– Да, – подтвердила она. – Мы просто подождём, когда он вернётся.

– Я так не могу, – прошептала, покачав головой. – Если с ним что-то случится, мы не выживем. Он ведь защиту обещал.

– И что ты предлагаешь? – раздражённо спросила Тыква.

– Помоги мне снять защиту.

– Вот же настырная, – рыкнула она и отправилась на разведку.

Минут десять мне пришлось сидеть и молча вслушиваться в то, что происходит за пределами землянки. Казалось, что Тыква специально сбежала, чтобы я не просила её снять защиту. Но хотелось верить, что это не так. Всё-таки мы с ней вроде напарники и обе зависим от дракона.

– Он бродит неподалёку, – расстроила меня лиса. – Видимо, караулит Тэя.

– Вот блин, – раздосадованно, протянула я. – Мы должны ему помочь. А для этого нужно убрать границу.

– И что ты потом будешь делать? Нападёшь на него? – прищурила она глаза. – Нет, уж, я тебя не выпущу. Ты не сможешь постоять за себя!

– Всё я смогу! Мне нужно немного помочь Тэю!

– Вот отсюда и помогай, – буркнула рыжая вредина.

Вот же упрямая! Как же я отсюда смогу помочь-то? Если только дар ослика-огородника не окажет мне услугу…