– Код 33—56, это начальник колонии Далтон, как слышно?

– Сэр, говорит диспетчер пассажирского М-25. Мы на посадочном круге. Ожидание посадки через 40 секунд. Как слышите?

– Отлично, посадку для М-25 разрешаю. Первую группу завести немедленно при стыковке. Вторую группу завести по моей команде. Как слышите? – спросил Уоррен.

– Сэр, вас понял. Буду ждать команды после стыковки, – ответил диспетчер и отключился.

Уоррен положил трубку и обратился ко всем присутствующим:

– Как мы обещали, сегодня у вас будут пополнения в командах. Прошу учесть наш посыл перед работой с новыми людьми. Мы всё-таки надеемся, что в вас остались ростки человечности и благородства, которые мы будем поливать каждый день в надежде прорастить деревья мудрости через пласты вашей лени и тупости! Да здравствует Далтон Малгорн и святой замысел! С верой в империю и императора!

– В империю и императора, – сбито и вяло повторили офицеры под скрип открывающихся дверей главного шлюза.

Когда двери открылись, Лайнел увидел толпу прибывших рабочих с сумками, которых у входа встречали Уоррен с племянником.

– Добро пожаловать в колонию Далтон! – громко приветствовал новоприбывших Уоррен. – Я Уоррен Байти, начальник этой колонии. Прошу соблюдать дисциплину и порядок во время вашего распределения. Все последующие инструкции вы получите от ваших непосредственных руководителей, – он повернулся к Милтону. – Офицер, приказываю начать распределение.

Тот незамедлительно стал выкрикивать номера рабочих, которые выписал из ранее полученных досье. Как только пять рабочих подошли к офицеру, он обратился к Уоррену:

– Сэр, рабочая группа присутствует в полном составе. Прошу разрешить сопровождение новоприбывших в казарму для знакомства с существующей командой и оглашения последующих инструкций.

– Сопровождение разрешаю, – громогласно сказал Уоррен.

Лайнел отметил, как Нейра и Стэнли ухмыльнулись, когда Милтон обращался к начальнику. Вероятно, эта официальная церемония была для них весьма забавной. Грег Милтон с пятью новоприбывшими рабочими проследовали по коридору.

Далее то же самое проделали остальные офицеры, пока Лайнел не оказался один в компании Хряка, его племяши и Нейры с её приятными охранниками.

– Ну, вот и твой звёздный час, неженка, – язвительно сказал Уоррен. Он подошёл к стене с дисплеем и взял трубку коммутатора. – Тридцать три пятьдесят шесть, заводите вторую группу.

Сработала сирена. Диспетчер отрапортовал, что группа направлена к главному входу, и отключился. Нейра показала своим амбалам, чтобы те подошли прямо к дверям шлюза. Через несколько мгновений у входа появились скованные наручниками четыре человека в красных тюремных балахонах. За спиной у каждого был серый мешок с вещами. Их ноги также сковывала длинная цепь, соединявшая щиколотки таким образом, что они двигались одной линией, передвигаясь друг за другом маленькими шажочками. Первым из шлюза вышел пожилой человек со стеклянным взглядом. Коллинсон видел, как иногда из-за его головы показывалась огромная рыжая копна замыкавшего линию. Его кучерявые спутанные волосы были подобны меховой шапке, а телосложение заметно отличалось от остальных осуждённых. По размерам он был сопоставим с Уорреном или Стэнли. Вероятно, он стал заключённым совсем недавно, так как ещё не успел потерять лишние килограммы.