2 августа председатель Земского собора Н. И. Миролюбов связался с Н. Л. Гондатти по прямому проводу. Первоначально вопрос касался возможности обсуждения кандидатуры Гондатти в качестве главы директории из трех лиц. Гондатти ответил, что выставлять его кандидатуру не возбраняется, однако категорического ответа дать не смог, заняв выжидательную позицию. Возглавить же директорию он отказался, объяснив это тем, что является безусловным сторонником единоличной власти.

Вечером того же дня на закрытом заседании Земского собора были приняты вышеизложенные тезисы и решен вопрос о форме временной власти. Результаты голосования были следующими:

за диктатуру – 166 голосов, против – 54;

сторонников Гондатти на пост временного правителя – 70, против – 43.

Срок согласия Гондатти был определен до 12 часов 3 августа. Однако кандидат в правители по-прежнему не торопился с ответом, и на соборе был поднят вопрос об избрании генерала Дитерихса, пользовавшегося авторитетом не только среди большинства белой эмиграции, но и у членов императорской фамилии.

Прежде чем принять решение, генерал дважды обращался к архиепископу Харбинскому Мефодию (Герасимову) с просьбой лично переговорить с Гондатти и выяснить его готовность возложить на себя предложенные Земским собором полномочия. Только на второй запрос от Гондатти был наконец получен ответ: «…при создавшихся условиях я решительно снимаю свою кандидатуру».

Избрание временного правителя состоялось 6 августа. За единственного кандидата, генерала Дитерихса, было отдано подавляющее большинство голосов: 213 против 19.

Передача полномочий Временным Приамурским правительством вновь избранному правителю состоялась на торжественном заседании 8 августа. После молитвы бывший глава правительства С. Д. Меркулов зачитал указ о передаче власти. В тот же день генерал Дитерихс издал указы о своем вступлении в должность и о наименовании Приамурского государственного объединения Приамурским Земским краем. Однако, несмотря на состоявшееся избрание, неофициальные переговоры с Гондатти все еще продолжались, и только 9 августа, когда в Харбине была получена информация о вступлении нового правителя в должность, Гондатти решил приостановить переговоры «до получения исчерпывающей информации».

В последующие дни проходили закрытые заседания и частные совещания, на которых обсуждались доклады членов правительства, в том числе по военным вопросам. В период работы Земского собора исход антибольшевистской борьбы все еще оставался неясным. Представитель монархического центра в Харбине генерал Н. А. Лохвицкий побывал на Балканах и пытался вести переговоры с французами о переброске на Дальний Восток частей генерала Врангеля и возможности принятия главнокомандования одним из членов бывшей императорской фамилии. Большинство монархистов возлагали надежды на великого князя Николая Николаевича, имевшего наибольшее влияние в эмиграции. Однако он упорно отказывался встать во главе движения{93} и занимал твердую позицию «непредрешенчества». Еще в марте 1917 г. Временное правительство отправило великого князя в отставку с поста верховного главнокомандующего{94}, официально уведомив его о нежелании победившей демократии иметь членов императорской фамилии не только на высших военных постах, но вообще в рядах революционной армии{95}.

10 августа на последнем заседании Земского собора были приняты резолюции по вопросам объединения армии и эвакуации японских войск. Для решения этих задач были избраны две делегации – одна в Западную Европу, другая в Японию. Членами делегации в Европу были назначены: председатель собора Н. И. Миролюбов, епископ Камчатский Нестор (Анисимов) и бывший председатель правительства С. Д. Меркулов