Рон едва сдерживался, чтобы не начать ломать хлипкие штакетины забора ногами.
– Да ладно тебе! – продолжал похохатывать Вильямс, видя состояние друга. – В конце концов, они правы! Разве не так?!
Финист лишь нахмурился. Крыть нечем. Все так. А Джек продолжал:
– Наплюй, друг! Мало ли что они о нас говорят… Поверь моему слову: им от нас тоже только это и нужно! Специально проверял!
– Как? – удивился Финист.
Он знал, что у Джека с Кэт тоже все на мази, хотя они еще не женаты.
«Потому как он, в отличие от меня, догадался посвататься», – укорил себя Рон в очередной раз.
– Два месяца к ней не подходил! Она и так, и этак подкатывает! То ножку оголит, то лишнюю пуговку на груди расстегнет! То нагнется…
– Хватит! – выкрикнул Рон, буквально видя наяву, как все это проделывает Нэнси по отношению к нему. А это жестоко по отношению к его чувствам.
– Или другой пример. Вон, Крамер ослаб по этой части, жена его сразу же и бросила…
– Думаешь, поэтому? – усомнился Рон.
Крамеру подкатило уже под сорок, и слыл он в деревне грубияном и драчуном. Да и на счет жены его другие женщины проходились не лестными словами. Дескать, та еще, на буквы «б» и «с»…
– А то!
– Я слышал, он ее поколачивал… Да и сама она на других засматривалась.
– А с чего ему ее колотить? А ей – засматриваться? Значит, другая колотушка отсохла… и смотреть на нее нечего! – снова захохотал друг.
– Ясно, – буркнул Рон, предпочитая оставить эту непотребную тему.
– Ну так как? – хитро прищурился Джек, намекая на свое прежнее предложение.
Джек Вильямс потихоньку где-то гнал брагу, выдавая ее за пиво. Не то чтобы он пристрастился к этому, во всяком случае один он не пил. А вот устраивать вечеринки ночью на природе, подальше от деревни, любил. Рон сам не раз принимал участие в подобных сабантуях.
Все парни сговаривались и, взяв удочки, дескать, уходили на рыбалку с ночевкой, шли на пьянку. Благо неподалеку действительно протекала хорошая речка, где любили купаться, загорать на широком пляже. На самом деле шумной компанией молодежь гуляла, забросив в реку сеть, чтобы утром, поделив все поровну, было с чем возвращаться.
Потом они как умели скрывали перегар, боролись с тошнотой и жуткой головной болью… Очищать от сивушных масел Джек свое пойло как следует еще не научился.
– Нет, Джек… как-нибудь в другой раз. Попробую извиниться и все такое…
– Это правильно. Ну тогда ладно, успехов. А если не получится, знаешь, где меня найти.
– Спасибо.
Рон повернул ключ зажигания, дернул ногой рычаг, и мопед ровно затарахтел.
– Ну, тогда я к Жаку.
– Давай…
Рон сел на мопед, поддал газу и покатил по проселочной дороге, оставляя за собой небольшой шлейф пыли.
А Джек поехал дальше в противоположную сторону искать себе другого собутыльника.
5
Мопед Финиста продолжал тарахтеть и резво катил своего седока мимо роскошных особняков в три-четыре этажа. Один не похожий на другой в разной стилистической выдержанности: «швейцарский» или «альпийский» – живописные дома с белыми стенами с реями буквой «Х», – «английский» и прочие…
Дом рода Финистов выдерживался в «русском» стиле и казался самому Рону самым основательным. Бревенчатый накат выглядел очень мощно. Рон знал, что названия стилей происходит от названия древних государств Земли.
Навстречу Рону двигались конные экипажи – брички. Кому недалеко до дома, шли пешком. Реже катили автомобили на солнечных батареях или аккумуляторах. Топливо слишком дорого, чтобы его можно было разбазаривать ради развлечения.
На топливе транспорт работал только в поле, тракторы, распахивающие пашню, комбайны и тяжелые грузовики, вывозящие урожай. Почему не пользовались более продвинутой водородной системой? Да потому, что в обслуживании она слишком сложна, а если что сломается, то лучше починить в полевых условиях обычный поршневой движок, чем заказывать с Земли дорогущие запчасти к водородным двигателям.