Здесь же только чувство. От него можно избавиться, можно заменить его другим. Но сегодня хочется не этого. Сегодня хочется раствориться в этом неприятном чувстве: пусть объяснит, откуда оно взялось. Если оно не пустое, то наверняка связано людьми – нынешними звеньями Цепи.

Пожалуй, разумно изучить текущий расклад.

Она открывает зашифрованный файл на компьютере и оценивает действующих лиц. Кажется, все в порядке. Отрицательное звено номер один – Хэнк Каллахан, стоматолог и учитель воскресной школы из Нашуа, который сделал все, что от него требовалось. Отрицательное звено номер два – Хезер Портер, администратор колледжа, тоже из Нью-Гемпшира, которая сделала все, о чем ее просили. Нуль-звено – Рейчел О’Нил, или Рейчел Кляйн, как она теперь себя называет. В прошлом официантка и водитель такси «Убер», которая скоро начнет преподавать в муниципальном колледже.

Рейчел – паршивая овца?

Даже если так, невелика беда. Как всегда говорит Олли, Цепь – механизм саморегулируемый, свое ДНК восстанавливает при минимальном внешнем воздействии.

«Не волнуйся, жизнь сама со всем разберется», – твердила мачеха. И была права. Жизнь разбирается со всем. С мачехой жизнь тоже в итоге разобралась.

Нет, Рейчел проблем не создаст. Проблемы создавать не захочет и не сможет никто. Как и все остальные, Рейчел возьмется за ум либо умрет вместе с дочерью. Умрет страшной смертью в назидание другим.

Четверг, 09:42

На улице возле банка Рейчел борется со слезами и приступами паники. Что теперь делать? Ничего не получается. Она провалилась с самого начала. Господи, бедная Кайли!

Рейчел смотрит на часы – 09:43. Она шмыгает носом, вытирает лицо, делает вдох и возвращается в банк.

– Мисс, туда нельзя… – начинает кто-то, когда Рейчел заходит к Колину в кабинет.

Колин отрывает взгляд от компьютера, испуганный и виноватый, словно гуглил какую-то особо извращенную порнографию:

– Рейчел, я же сказал…

Она садится напротив, борясь с желанием вскочить на стол, приставить нож к его горлу и крикнуть кассирам, чтобы притащили чертовы деньги купюрами не по порядку.

– Я возьму любой кредит из тех, что предлагает ваш банк, даже самый хищнический, под любые проценты. Колин, мне нужны деньги. Без денег я не уйду из твоего проклятого кабинета.

Рейчел знает, что в глазах у нее опасный огонек, как у преступницы, как у грабительницы банков. «Посмотри на меня, – шепчет она взглядом. – Сейчас я способна на все. Готова орать, пинаться, ты же не хочешь, чтобы в начале рабочего дня охрана выволокла меня такую из твоего кабинета?»

Колин делает глубокий вдох:

– Вообще-то, мы предлагаем девяностодневные кредиты на неотложные…

– Сколько я получу? – перебивает Рейчел.

– Пятнадцати тысяч хватит на, хмм, ремонт крыши?

– Да.

– Процентная ставка будет намного выше нашей…

Пусть рассказывает… Рейчел мысленно отключает Колину громкость. Процентная ставка и плата за обслуживание кредита ее совершенно не интересуют. Интересуют только деньги. Когда Колин замолкает, Рейчел улыбается и говорит, что вариант хороший.

– Мне нужно подготовить документы, – говорит Колин.

– Можно будет перевести деньги мне на счет?

– На счет тебе лучше, чем чеком?

– Да.

– Значит, так и поступим.

– Через час я вернусь, чтобы подписать документы, – обещает Рейчел, благодарит Колина и выходит на улицу.

Рейчел просматривает поспешно нацарапанный, безнадежно компрометирующий ее список.

1. Выкуп

2. Одноразовые телефоны

3. Подобрать объект

4. Найти пистолет, веревку, изоленту и т. д.

5. Подобрать место для содержания объекта

Тут неподалеку Городская библиотека Ньюберипорта. За час она успеет подобрать объект? Конечно, Рейчел, пошевеливайся!