– Здравствуйте, мы из милиции, – сказал Комаров, демонстрируя копию царского указа с назначением Феди на должность начальника.

– Мы хотели спросить у вас, не видели ли вы вчера возле вашего магазина высокую фигуру в чёрном плаще с капюшоном.

– Как же, видел, – ответил продавец. – Стоял тут вчера днём.

– Кокой он народности, не приметили?

– Приметил. Кот это.

– Кот, значит, – задумчиво протянул капитан. – Случайно, не знаете, как его зовут?

– Понятия не имею, кто это.

– Спасибо, – поблагодарил Федя и направился вместе с Мухиным к выходу.

* * *

– Мне кажется, нам нужно опять съездить в лабораторию и допросить охранников, – предложил капитан, когда он и Вася выходили из магазина.

– Ну, что же, поехали, – согласился Вася.

– Извозчик, в лабораторию! – приказал Федя, и два сыщика сели в карету. Через несколько минут они уже были возле лаборатории.

– Здравствуйте, господа стражи, – поздоровался Федя.

– Здравствуйте, – сказал Вася.

Два охранника-пса также поздоровались с нами.

– Мы хотели задать вам несколько вопросов, – начал Комаров.

– Мы вас слушаем.

– Не видели ли вы за последние семь дней кого-то незнакомого вас человека, ходившего возле ворот лаборатории, или, может быть, вы видели что-то странное.

– Я видел одного странного мужчину в чёрном плаще с капюшоном. Высокий такой, – сказал первый охранник.

«Опять он! Он, что, меня преследует? Да нет, он, наверное, и есть преступник. Он как будто специально попадается всем на глаза», – думал Комаров.

– Я тоже его видел. Вчера вечером. Проходил мимо, – сказал второй охранник.

– А я видел его поза-позавчера и позавчера, – добавил первый охранник.

«Ага! Ну, хоть кто-то видел его в день преступления» – подумал капитан.

– Спасибо, мы пошли, – сказал Федя.

* * *

Так как делать было нечего, Федя распустил всех по домам. По дороге капитан заглянул в почтовый ящик и обнаружил там письмо от брата. В нём он сообщал, что не сможет сегодня приехать, а приедет, скорее всего, в следующий четверг. Комаров зашёл в дом, поел и по дороге к кровати заметил валяющуюся на полу бумажку. Прочитал, что на ней написано, и обомлел. На чистой белой бумажке печатными буквами было написано:

НЕ РАССЛЕДУЙ ЭТО ДЕЛО, КАПИТАН.

«Кто же мне эту бумажку подсунул? Наверное, тот, в чёрном плаще, вчера или сегодня». Впрочем, раздумывать долго он не стал, очень уж хотелось спать…

«Проснулся вовремя», – подумал Федя, вставая с кровати и глядя на часы. Было без двадцати десять. Он быстренько оделся, поел и пошёл на работу. В десять пришёл. Львёнок сидел на своём месте в углу и что-то писал, Заяц о чём-то глубоко задумался, Мухина ещё не было. Капитан, садясь на стул, начал речь:

– Итак, что мы имеем по этому делу? Есть подозреваемый – это тип…

Договорить он не успел. В комнату ввалился Мухин, поздоровался с ними, присел на своё место возле окна, посерьёзнел и сказал:

– Вчера за мной кто-то следил. Иду я вчера домой с работы, по улице Мухтара Великого. На улице никого. И вдруг у меня появилось ощущение, что за мной следят. Я, естественно, оглянулся и увидел какого-то типа, быстро отпрыгнувшего за угол. Я сначала шёл на него, потом он рванул, я за ним. А ведь быстрый он был! Но я заметил в темноте его развевающийся чёрный плащ.

– Да этот тип следит за нами! – в сердцах воскликнул Федя. – Так что, не догнал?

– Нет. Я же сказал, что уж больно шустёр он был. Ну, я и пошёл дальше домой, к жене. Больше он за мной не следил.

– Значит так, этот тип – наш самый главный подозреваемый. Я догадываюсь, как он совершил преступление, – сказал Федя. – Перелез через забор, открыл дверь ключом и выкрал нужные ему чертежи.