– Я хочу устроить небольшую вечеринку завтра вечером, – сказал я. – Буду я, мой лучший друг и его девушка.

– Звучит заманчиво. Ну прямо море веселья.

– Я хочу особенную вечеринку. – Я вытащил деньги, и дочь гекамистки закатила глаза. – И уверен, что твоя мама могла бы помочь мне сделать ее совсем особенной.

Она закусила нижнюю губу и потерла больную руку:

– У тебя на уме что-то конкретное?

Я изложил ей свою идею, и она рассеянно кивнула, не отрывая взгляда от денег.

– Так ты ей расскажешь?

Она перевела взгляд на меня и сощурилась:

– Ты Маркос Уотерс, верно? «Уотерс. Бытовая техника»? Один из братьев?

– Да, это я.

– Фамильное сходство налицо.

Должно быть, все дело в наших черных волосах, голубых глазах и римском носе. Поставь нас всех рядом и получишь снимок одного и того же человека в разном возрасте.

– Спасибо.

Она улыбнулась и наклонила голову:

– Это был вовсе не комплимент.

Я тоже улыбнулся. Мы отклонились от темы разговора, и, казалось, она вот-вот собиралась обернуться драконом. Как и любой парень, я любил старую добрую пикировку, но меня не оставляло ощущение, что, возможно, на самом деле вся эта перебранка не имела никакого отношения к флирту. Однако мысль о том, что я ей не нравлюсь, казалась дикой. Я был просто душкой. Все об этом знали.

– А ты можешь быть настоящей сучкой, ты в курсе?

– Это тебя не касается, – сказала она, забирая у меня деньги. – Я и сама гекамистка. Я создам заклинание для тебя.

– О, черт, – воскликнул я. – Ладно.

Она была совершенно не похожа на гекамистку. Не какая-нибудь древняя старуха, вроде тех, что выступали по телевизору, отстаивая права гекамистов. И не отталкивающая, странная колдунья из кино, дряхлая, горбатая и что-то бормочущая себе под нос. Образ тощей гекамистки без бюстгальтера, помешанной на природе, ей тоже не подходил. Я думал, молодых гекамистов вообще не осталось. Двадцать лет назад кучка гекамистов попыталась надуть правительство Франции, и теперь все супермаркеты и рестораны находились под постоянным надзором. Вступать в ковен практически везде стало нелегально, а те гекамисты, что остались, тихо сходили с ума и вымирали.

Все в жизни этой девушки было вне закона.

Она медленно пересчитала деньги, не глядя на меня.

– Ты ведь не станешь на меня доносить, не так ли? – намеренно равнодушно спросила она.

– О, определенно. Это опасно. Но у меня есть ручной брат – коп – так вот он готов умереть за то, чтобы арестовать несовершеннолетнюю гекамистку, мечтающую превратить всю бейсбольную команду школы в сексуальных рабов.

– Серьезно.

– Серьезно, я бы никогда не сделал ничего подобного. Я не пуританин, мне все равно, чем ты занимаешься. Это бизнес.

Гекамистка сложила пачку денег пополам и засунула их в карман куртки. Ее обжигающий взгляд слегка потеплел.

– Ты что-нибудь знаешь о гекаме?

– Нет. – Я ухмыльнулся. – Ты меня научишь?

– Если захочешь.

– Итак, как я понимаю, мы заключаем сделку?

Она кивнула, я отсалютовал ей и сделал шаг в сторону.

– Приятно иметь с тобой дело.

– Эхо, – сказала она. – Так меня зовут.

– Эхо. Увидимся завтра.

Я был уверен: она сделает то, о чем я ее попросил. И не только из-за денег. Она пикировалась со мной как человек, который делает то, о чем говорит, а говорит то, что думает.

Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что вляпался в большое дерьмо. Я думал, что весь мир должен вертеться вокруг меня. Стоило мысли появиться в моей голове, как я тут же бросался претворять ее в жизнь. Если я чего-то хотел, я это брал. Если реальность не соответствовала моим представлениям, то проблема была в реальности, а не во мне. В конце концов она обязана была подчиниться моим требованиям так же, как это сделала дочка гекамистки.