Закрыла воду, вытерла руки. Быстро вышла в коридор, набрала номер отца.

— Пап?

— Ты уже соскучилась? До того невеселая вечеринка?

— Как у вас дела?

— Все прекрасно. Ты будешь звонить каждые полчаса?

— Нет, не буду, — улыбаюсь, слышу на заднем фоне голос Костика, он о чем-то спорит с бабулей.

— Тогда иди веселись, у нас все прекрасно.

— Хорошо. Но только не давай ему перед сном сладостей.

Отключила телефон, прошла в холл, потом в основной зал ресторана, многие гости уже уселись за свои столы, началась торжественная часть мероприятия. Ведущий расхваливал руководство, персонал и кухню ресторана.

В самом центре зала, за лучшим столиком, сидели трое мужчин. Владелец нового шикарного ресторана Матвей Жаров. Он был чем-то недоволен, плотно сжимал губы и смотрел в одну точку. Сергей беседовал со взрослым седым мужчиной, но, как только я подошла, все обратили свое внимание на меня.

Стало неловко.

— Отец, позволь представить тебе мою девушку Регину.

Сергей поднялся, поцеловал мне руку, я вполне дружелюбно улыбнулась пожилому мужчине, но когда поймала его цепкий и тяжелый взгляд, захотелось сделать шаг назад.

— Так вот то итальянское сокровище, которое ты прячешь от нас уже три года. Мы-то с Матвеем думали, что это будет знойная итальянка с пышной грудью, большим ртом, громкая и веселая.

— Извините, что не оправдала ваших надежд, — перебила мужчину и сама пожалела об этом. Видимо, он не приветствует такого.

— Да уж, мы думали одно, а у тебя оказалась фарфоровая рыжая куколка.

— И кстати, это мой натуральный цвет волос.

— Отец, прекрати свои пошлые шуточки. Регина, это Савелий Макарович Демидов, мой отец.

— Регина Левицкая, — не сказала, что мне приятно, потому что мне было совсем неприятно.

Сергей подвинул стул, сам сел рядом, я старалась не смотреть на Матвея, но открытые плечи под его взглядом обжигало огнем.

Да что же это такое? Слишком долго я пыталась забыть его, думала, что получилось. Уговаривала себя, что не любовь это была вовсе. Влюбленность, буйство гормонов, реакция молодого тела на животную энергетику взрослого и опытного мужчины.

— У вас очень красивое имя, и сами вы очень красивая девушка. Сколько вам лет? Двадцать? Сергей, тебе не кажется, что этот цветок слишком свеж и юн для такого старика, как ты?

Савелий Макарович, обращаясь к сыну, смотрит на меня вполне дружелюбно, но карие глаза под тяжелыми веками сканируют насквозь, кажется, раздевая и ощупывая одновременно.

— Мне скоро будет двадцать шесть.

— Даже так? Прекрасный возраст. Не верится, что когда-то и мне было столько же. Я был молод и полон сил.

Вокруг суетились официанты в черных фартуках и бабочках на белоснежных рубашках. Перед нами поставили первое блюдо, Сергей налил белого вина, он знал мои вкусы, за соседним столиком звенел хрусталь, ведущий шутил. А по моей спине разливалась боль от напряжения.

— Так я могу предположить, что скоро быть свадьбе?

Мужчина сделал глоток виски, посмотрел поверх бокала на Сергея и меня. Демидова-старшего можно было назвать симпатичным стариком, если бы не тяжелый взгляд, грубые черты лица, нависшие веки и надменный вид.

Он чувствовал и показывал всем, что именно он хозяин мира. Хорошо, что Сергей совсем не похож на него. Полная противоположность, только цвет глаз, вот что было у них общее.

Высокий, подтянутый, темно-русые волосы, легкая, такая модная сейчас небритость, открытая улыбка. Именно ей он и растопил мое сердце три года назад.

— Регина не дает мне сделать ей предложение, словно чувствует это и находит тысячи причин, чтобы я этого не делал. Но, может быть, на родине ее сердце дрогнет.