Я доползла до мокрой травы и поняла, что дальше идет склон. Выдохнув, я сделала рывок и покатилась вниз, чувствуя, как камни, ветки и колючки впиваются мне в кожу. Но все это было не важно. Эта боль была просто смешной, в сравнении с той, что я испытала, когда увидела Дороти на коленях моего мужа.

Удар о ствол дерева, остановил мое тело и выбил воздух из легких. Я снова закашлялась. На траву попали брызги крови, которые моментально смылись дождем. Я попыталась подняться на ноги, но не смогла даже пошевелить рукой. Нет, пожалуйста. Я не могла вот так умереть. Я не могла просто так...

Сквозь пелену слез, я увидела грязные, кожаные ботинки. Они приближались ко мне со стороны леса. Сначала сердце в ужасе замерло. Это за мной? Они нашли меня? Неужели меня сейчас снова напоят ядом?

Но стоило мне поднять взгляд, я тут же успокоилась. Это была одежда не герцогства. Это был кто-то другой. Чужой. Опасный. Но именно он был для меня спасением.

Я протянула дрожащую руку в его сторону и вцепилась в грязную обувь. Мое тело снова сотряс кашель. Крови стало гораздо больше, а от боли начало темнеть в глаза.

— По... пом...помогите... мне, — с трудом разжимая челюсти прошептала я.

Я не видела лицо незнакомца. Я даже не знала женщина это или мужчина. Но сейчас я была уверена в одном — это и есть мое спасение. Потому что если я останусь в этом месте, то умру от переохлаждения или меня найдут люди герцога. И тогда я просто умру, не отомстив и не растоптав каждого из них за ту боль, что я испытала. За то несчастье, что получила в ответ на любовь.

Меня снова вырвало, но я судорожно цеплялась на ноги незнакомца. Даже когда мое сознание начало покидать меня, я не расцепила пальцев.

***

— Жар...

— Галлюцинации

— ... уже несколько дней, как...

Тело горело. Голова словно бы готова была расколоться на множество частей. Резь в животе была просто невыносимой, но я не могла открыть глаз. До меня доносились смутные голоса, но все, что я могла делать — это плакать от боли.

Я не понимала, где я, кто я и кто эти люди. И мне было все равно. Я просто хотела, чтобы боль исчезла, чтобы я смогла открыть газа и...

***

В следующий раз, когда я очнулась, то боли почти не было. Я даже смогла открыть глаза, но помещение, в котором оказалась, я не узнала. Это была небольшая комната, с зажженным камином. В его свете я видела ковры из звериной шкуры, мягкую мебель и несколько шкафов. За окнами была глубокая ночь, но было видно в свете луны, как падали снежинки. Сама я лежала на неширокой, но мягкой и чистой кровати. На мне была надета белая мягкая сорочка. У прикроватного столика стоял таз с водой и тряпкой, кувшин и какие-то лекарства.

Что я тут делаю?

Воспоминания нагрянули неожиданно. И моя «болезнь», и предательство мужа, и разговор с Дороти и даже мой побег...

Я задохнулась на какое-то мгновение, от переполнивших меня эмоций. Из глаз брызнули слезы. Я сжала руку на сорочке у сердца, пытаясь унять сердцебиение. Но успокоиться ни как не получалось. Перед глазами стояло улыбающееся лицо отца. Он протягивал мне букет с цветами и желал счастливой жизни. Я видела Алекто. Такого красивого, голубоглазого и светловолосого. Многие женщины были влюблены в него, но он выбрал меня. И пусть он не любил меня... Но...

— Вы очнулись, — раздался спокойный мужской голос.

Я подняла помутневший взгляд, силясь разглядеть говорившего, но из-за учащенного дыхания не смогла даже понять, где он находился.

— Да что же это такое... — в голосе послышалось раздражение, а через несколько секунд к моим губам прижали холодное стекло стакана.