В купе помимо меня разместилась семейная пара с ребёнком, и, заняв верхнюю полку, я постаралась отвлечься от вгоняющих в панику мыслей. Достала блокнот и набросала по датам свои ближайшие планы и задачи, а также распланировала бюджет с учётом того, что работа может подвернуться не сразу, а первая зарплата будет нескоро.

Под монотонный бубнёж соседки по купе, которая принялась читать сынишке книгу, я постепенно отвлеклась и уснула. Разбудили меня уже на подъезде к Москве, поэтому, быстро приведя себя в порядок, приготовила вещи и настроилась морально на то, что всё у меня получится.

Сойдя с поезда, такси специально брать не стала. Решив, что надо бы учиться ориентироваться в огромном городе самостоятельно, открыла на телефоне заранее скаченное приложение с картами и через несколько минут рассчитала свой примерный маршрут до нужного адреса.

До квартиры Нины Васильевны добралась уже вечером и, хотя весь день с раннего утра я провела в дороге, в дверь ей звонила с чувством полного самоудовлетворения.

– Здравствуй, Ларочка, – открыв дверь, поздоровалась со мной улыбчивая полноватая женщина лет пятидесяти пяти и, поманив рукой, поторопила: – Давай-давай заходи. Устала, наверное, весь день-то в дороге.

– Немного, – смущённо кивнула я, зайдя в прихожую и несмело осматриваясь.

– Разувайся, – предложила она. – Сейчас поужинаем, а потом поговорим.

– Спасибо, что приютили, – поблагодарила я, вытаскивая первым делом из сумки несколько свёртков с гостинцами от Ирины Тимофеевны. – Вот, это вам.

– Ой, Иришка, – покачав головой, улыбнулась Нина Васильевна. – Как всегда, в своём репертуаре.

Умывшись в ванной, я вернулась в просторную кухню и, неловко потоптавшись, прошла к накрытому столу. Нина Васильевна, присев напротив, подпёрла подбородок рукой и кивнула на парующую тарелку.

– Ешь давай, я уже поужинала.

– Спасибо ещё раз, – приступая к еде, сказала я. – Я вам очень благодарна.

– Деточка, я же не против, – вздохнула женщина. – За квартирой приглядишь и сама устроишься постепенно. Работу найдёшь.

– Я ещё и поступать приехала, – смущённо поделилась я.

– Вот и хорошо, – закивала женщина. – Расскажи хоть, как там Иринка? Сто лет с ней не виделись.

Постепенно я перестала смущаться и поведала Нине Васильевне о её приятельнице, о себе, о своей семье и мечте и совсем вкратце о причине моего незапланированно раннего приезда. А потом женщина проводила меня в просторную, светлую комнату, на удивление оборудованную и обставленную под все нужды ученика или студента. Помимо кровати, шкафа и тумбочки, здесь был письменный стол, удобное кресло и даже компьютер и принтер.

– Это моей племяшки Марины, – кивнув на невиданные богатства, пояснила Нина Васильевна. – Она к сентябрю приедет, тоже учится. Нынче вот на третий курс идёт.

– А я могу пользоваться? – покраснев, кивнула я на компьютер.

– Пользуйся конечно, – отозвалась женщина. – Маринка на нём только тексты и набирала. Курсовые на заказ делала, кажется, да переводы ещё.

– Спасибо, – расплылась я в благодарной улыбке.

– Я бы тебя и на дольше пустила, – развела руками женщина. – Но сама видишь… Племяшки это комната.

– Да что вы, – растерялась я. – Устроюсь, жильё найду. Всё у меня получится.

– Вот и молодец! Вот и правильно! – похвалила Нина Васильевна. – А теперь отдыхай. Завтра всё обговорим.

Лариса

На дачу Нина Васильевна уехала рано утром. Меня будить не стала, так как все подробности и правила мы обговорили ещё накануне. Проснулась я от звука будильника и, повалявшись в кровати, ещё раз продумала планы на день. Но первым делом позвонила маме.