– Так давайте все поставим, раз уж на то пошло! – крикнул хозяин таверны, – десять процентов от выигрыша заведению!

Единым голосом пьянчуги поддержали его, ну а крестьянин и пират ставки уже сделали, им возражать было не зачем.

Все начали копаться по карманам и класть на сторону игроков своих предметы и деньги, в итоге скопилась хорошая сумма с обеих сторон, а предметы-то какие: серебряные ложки, кружки, золотые зубы, порох, пара ботинок и еще куча разного хлама и весьма ценных вещей.

– Ну, все поставили. Начинаем игру! – отрезал хозяин корчмы – Понеслась!

– Готовься, как там тебя? – спросил Диего до-Розонбаум, поняв, что имя противника он не знает и не спросил.

– Козьма… из Стада… – со смущением ответил он. – А твое имя, дед?

– Диего из Стада – сказал морской волк с гордостью, так как он решил не выделяться, да и тем более подбодрить своего соперника, все-таки мальчуган еще, хоть и самоуверенный…

Им поднесли пять кубиков. Сейчас начнется «самая жестокая» битва в истории этой таверны. И самая прибыльная для нее тоже. Противники схватились за деревянные чаши, в которых лежат их кубики и начали трясти. Сверля друг-друга взглядом, они трясли деревянными кружками по столу.

– На счет раз, два, три – крикнул Диего и с размаху ударил чашей об стол, то же самое было проделано и Козьмой. Они открылись. У Козьмы выпали одна двойка, две шестерки, одна тройка и четверка. У морского волка же дела обстояли лучше, его костяшки показывали ему фул хаус.

– Ха-ха-ха, фул хаус, парень! – радостно кричал Диего. “Я имею четыре выхода из ситуации: 1. Попытаться выбить стрит; 2. Перебросить все кости, кроме шестерок; 3. Сбросить все кости; 4. Сдаться…“ – думал про себя Козьма. Он взял чашу и положил в нее две костяшки – это была его единственная пара.

– Да ты рисковый малый! Ха, я, так и быть, тоже брошу свои две кости, авось выбью покер или каре, ха-ха-ха! – радостно говорил Диего. Он понимал, что у него шансов на победу гораздо больше, нежели чем у этого пацана, у него была тройка двоек и две кости четверок. Он положил в чашу две четверки.

– Скидывай первый! – Сказал пират мальчугану. Козьма сбросил свои кости…

– Зараза! – ему выпали пятерка и двойка.

– Ха-ха-ха-ха, не повезло, парниша, жизнь такова, – взмахнул своей чашей Диего и ударил ею об стол – Твою ж мать на войну! Ладно, плевать мне. Я уже победил – ему выпали четверка и тройка.

– Хе-хе-хе, ты так думаешь, старик? – усмешливо ответил ему бард, показывая на свои кости – благодаря твоему удару, я выбил стрит!!! Стр-и-и-т!!! – заорал Козьма.

– Э! Какая разница, верни кость в обратное положение!

– Нет, уважаемый, он прав. Ему нельзя трогать свои кости, а Вам свои, и наоборот. А вот про дуновения ветра и тряски стола ничего нет в правилах, однако теперь я это запишу и повешу на стене, – сказал хозяин таверны, он был в выигрыше в любом случае.

– Дьявол! Ну, ладно, держи эту железяку! – сказал Диего до-Розонбаум.

– А денюжки, на них мы тоже играли – улыбаясь, напомнил бард Козьма.

– Черт тебя побери… – пробормотав, достал и отдал блестящие серебрянные ренни морской волк. Денег у него больше не осталось.

– Делим выигрыш, ребятки!!! – начали разбирать победные трофеи пьянчуги и зеваки. В итоге, бард Козьма из Стада вышел из таверны набитый деньгами, с сохранившейся у него лютней и новым гномьим клинком.

Был яркий солнечный день. Приятный охлаждающий ветерок дул с севера. Жители Болливера, столицы Аппенского Королевства, шли по своим делам. Над городом очень сильно и грациозно, гордо и стремительно возвышалась огромная скала, в которой был высечен Белый замок. Этот шикарный и необъятный дворец служил резиденцией короля. Выглядел он очень захватывающе, его высокие стены с не менее высокими из белого камня, зубчатыми башнями, на вершине которых была крыша из лазурита, его золотые ворота, украшенные драконами; смотровая площадка, разрезающая этот замок, на ней каждый день сидел старый, седой, с грубым взглядом, сутулый король.