– Что-то случилось? – ровно и безэмоционально поинтересовалась я. Впрочем, мой голос звучал так же, как и всегда.

Мэб вздохнул и отвел взгляд. А когда снова посмотрел на меня, то в темно-серых глазах некромага я увидела нечто среднее между усталостью, обреченностью и мрачной решимостью. Хотя, мне могло и показаться.

– Есть минутка поговорить? – ответил он вопросом на вопрос.

– М-м-м… Да.

Похоже, объяснение происходящего между Мэбом и Линс сейчас свалится на мою голову совершенно самостоятельно.

– Присаживайся, – я сдвинулась в сторону, освобождая для некромага место на краю узкой лежанки.

Мэб молча кивнул. Скрипнул деревянный настил, и примерно на минуту в комнате воцарилась тишина, во время которой некромаг, опершись локтями на колени, просто смотрел на свои сцепленные в замок пальцы. Собирался с мыслями, что ли.

– Ну не томи, а? Что у вас уже случилось?

Все-таки, мое терпение иссякло раньше, чем Мэб начал говорить. Проведя пятерней ото лба по лысой макушке и до покрытого шрамами от ожогов затылка, он тяжело вздохнул. А меня внезапно охватило мрачное предчувствие. Похоже, что-то действительно случилось.

– Я собираюсь жениться, – не глядя на меня, буркнул некромаг.

– И?..

Я судорожно пыталась понять, почему это – в общем-то радостное – известие могло стать причиной ссоры. А потом до меня наконец дошло.

– На ком?

– Странный вопрос. На Линс, естественно, – Мэб ухмыльнулся и покосился на меня.

Возникшее было понимание ситуации рассыпалось прахом. Ладно. Раз уж начали говорить на эту тему, можно и поспрашивать подробнее.

– Тогда что не так-то?

– Ну как тебе сказать… Лет так с четырнадцати моя семейка изо всех сил старалась получить от меня хоть какую-то пользу, раз уж в магическом плане я не оправдал их ожиданий, – ухмылка некромага теперь выглядела вымученной. – Меня пытались женить то на одной, то на другой девчонке. Из благородных некромантских родов, естественно.

– Я помню, ты когда-то упоминал, что у тебя с родными… своеобразные отношения, – осторожно проговорила я. – Но пока понятнее не стало. В чем суть?

– А суть в том, – Мэб хмыкнул. – Что можно попытаться представить, насколько они будут против моей женитьбы на маге огня. Даже таком сильном, как Линс.

– И ты с ней из-за этого поссорился?

– Мы не ссорились, – тихо произнес некромаг. – Она… просто не хочет усугублять ситуацию. Ее родня тоже будет не в восторге от такого фокуса, знаешь ли. Но мнение моей семейки беспокоит Линс куда сильнее. В конце концов, для своих она и так уже… отбраковка с того момента, как пошла против традиций и сбежала из своего мира, связавшись со мной. А вот с моими родственничками ей еще придется как-то искать общий язык, – помолчав пару секунд, Мэб добавил: – Ну или не придется.

Последняя фраза прозвучала двусмысленно. Но, насколько можно было понять, по мрачно-решительному настроению некромага, при выборе между Линс и своим семейством Мэб отдаст предпочтение первому. Если волшебница вообще согласится, конечно.

– Она отказалась? – продолжала допытываться я.

– Нет, – парень вздохнул, – сказала, что ей нужно подумать.

Меня осенило догадкой.

– Ты хочешь, чтобы я с ней поговорила?

– Нет, – Мэб качнул головой. – Убеждать не нужно, она-то как раз согласна… А вот в разбирательстве с моей родней ты можешь помочь.

– И как же? – где-то глубоко внутри моей скелетированной грудной клетки закопошился червячок любопытства.

– Честно? – подняв на меня глаза, некромаг неожиданно ухмыльнулся. – Я понятия не имею, как тебе сказать об этом помягче, поэтому скажу, как есть. Моя семейка куда охотнее закроет глаза на происхождение Линс, если вместе с ней к роду Суар присоединишься еще и ты.