– Да, да, да, – ответила я, закатив глаза, – я уже и это слышала.

Мама тяжело вздохнула, продолжая пытаться объяснить свою правоту:

– Наша семья – это ты, я, Никита и Гриша со своей семьей. А твой отец, – она сделала паузу, – покинул нас и обзавелся другой семьей с чужими для нас людьми.

Я ничего ей не ответила. Молча отвернувшись к окну, я погрузилась в себя. В последнее время я всё чаще стала так делать. Не сказать, что мне нравилось это занятие, но я ничего не могла с этим поделать. Стоило появиться хоть одной мысли в моей голове, как тут же возникала другая, далее третья и так далее, тянувшие меня всё дальше и дальше, обгоняя одну за одной по сложной, порой нелогичной последовательности. В стеклянных глазах от проносящихся мыслей отражались только мелькающие деревья, пробегающие мимо, или наоборот, мы их обгоняли… «Если что-то стоит на месте, значит, только мы можем это обогнать, но, быть может, это вовсе и не нужно?» – гадала я. Гнаться за тем, что не стоит твоего времени. Получается, деревья умнее нас? Кто знает, что есть на самом деле. Взрослые говорят, что только Бог всё знает и видит.

«Непросто ему наверняка живется…» – подумала я, улыбнувшись. С таким-то багажом знаний. Я вот недавно пыталась выучить заданное на дом стихотворение из двадцати строчек и в итоге сдала его на тройку. А тут такое!

Присмотревшись к тусклому отражению в окне, помимо деревьев, я заметила мамину улыбку.

Семья – очень хорошее слово… Оно согревает тебя, когда тебе плохо, и защищает от возникающего периодически странного чувства – будто ты один в этом мире. Ничто на свете так не важно, как собственная семья. Здесь принцип простой – тебя любят за то, что ты здесь родился. Но, к сожалению, в последнее время это слово для меня превратилось в смятение. Семья – это не просто место, где о тебе забоятся. Здесь ты дышишь тем кислородом, что выпускают твои родные. Это их собственная атмосфера, так сказать. Общая кровь делает тебя автоматически приверженцем данной семьи, но это еще не значит, что из-за одинаковой крови что течет по твоим венам, тебя будут любить. Это относилось к Кристине и к моему отцу.

Я люблю свою семью, потому что они единственные, кого я так долго знаю и кто заботится обо мне с самого моего рождения, пускай я даже это и плохо запомнила. Младенческое детство и всё такое. А когда кого-то любишь, ты не хочешь его обижать или расстраивать чем-то неприятным.

С мамой мы больше не возвращались к теме о плохом отце и его чужеродной семье. По крайней мере, в оставшемся остатке дороги до дома. Мама время от времени напоминает о том, что отец оставил своих детей, словно это делалась для того, чтобы ее дети знали, как выглядит предательство.

– Садись за стол, я сейчас быстро разогрею тебе покушать, – проговорила мама, доставая глубокие тарелки из кухонного шкафа.

– Эммм… мам, знаешь, мне что-то уже не хочется есть. Может, позже?

Мама застыла с тарелкой в руках.

– Ты же совсем недавно говорила, что чуть ли не умираешь с голоду. Я даже боялась, что не довезу тебя домой, – попыталась она пошутить, убирая назад посуду.

Я улыбнулась. Как же всё-таки приятно, когда о тебе беспокоятся. Я быстро подбежала к маме и крепко ее обняла. В ответ я почувствовала, как мамины руки так же крепко прижимают меня к себе.

– Доченька моя, – проговорила она ласково, проводя рукой по моей голове. – Как же я люблю своих детей. Вы для меня весь смысл в этой жизни!

Я дышала очень тихо, боясь нарушить мамино счастье. Перестав гладить, она поцеловала меня прямо в макушку. Мне всегда нравилось, когда мама так делала. Поцелуй в голову или лоб значит «Я забочусь о тебе».