Ледяная бугристая горка возле одной из крытых веранд покуда не начала расплываться под лучами мартовского солнца. Первый месяц весны демонстрировал совсем не весенний характер, зато изобиловал ночными заморозками, резким северным ветром, метелями и снегом. Снега за десять дней выпало больше, чем за два предыдущих месяца.

Однако, день, когда я выбрался в Центр, дабы присмотреть себе новый ноутбук взамен медленно умирающего старого, выдался просто волшебным, пригожим. А синоптики, между тем, обещали на ближайшие сутки очередное похолодание, стращали вьюгами и новыми осадками, в виде донельзя осточертевшего снега. От яркого солнца и ослепительно сверкавшего в его лучах снежного наста у меня стали слезиться глаза. Напрасно не прихватил солнцезащитные очки и плеер. Слушая его, мог бы незаметно скоротать полчаса. Что там у меня на очереди? А, да, «Блеск и нищета куртизанок». Люсьен де Рюбампре с компанией.

Моя поясница теперь не болела теперь столь нудно и изматывающе, если я позволял себе просиживать перед компьютером по несколько часов в день, а появляющиеся болезненные ощущения купировались выполнением специальной гимнастики на растяжку. Лечащий врач, на приём к которой я попал спустя полгода после записи в регистратуре, проведя осмотр, заявила об отсутствии на данный момент необходимости в операции. Нужно дожидаться следующего приступа, однако, стараться избегать подъёма тяжестей, длительной однообразной нагрузки на позвоночник, носить специальный пояс, и ежедневно, утром и вечером, выполнять комплекс упражнений. Тогда, хотя, проблема и не исчезнет полностью, но будет доставлять значительно меньше неудобств. Вот уже более полугода я придерживался этих ограничений и чувствовал себя вполне сносно.

Появилась идея осторожно проникнуть на территорию детского сада, спрятаться там на скамейке веранды от посторонних глаз, одновременно наблюдая за дверьми магазина, просматривавшимися с той стороны, пошарить в телефоне в поисках доступной сети, и ежели оная найдётся, то послушать хотя бы радио.

Но осуществить сей хитрый план мне оказалось не суждено. Я ещё не успел ступить на тропинку, уводящую в сторону игровой площадки, как вдруг некто, ткнувшись с разбега в мою спину, обхватил меня руками за пояс.

– Угадай, кто! Нет, нет, не оборачивайся! Так нечестно! – радостно прозвенел сзади хорошо знакомый голосочек.

Вздрогнув от неожиданности, я, конечно же, сразу понял, кто обнимает меня, но решил, тем не менее, не спускать проказнице с рук проделанную шутку.

– Маша, ты? – наигранно радостным голосом вопросил я, и не дождавшись ответа, продолжил гадать, делая после каждого имени короткую паузу. – Лена? Света? Лариса? Инга? Ирина?

Обнимающие меня руки разжались и, поворачиваясь к Лине, я услышал её недоумённо—возмущённое восклицание:

– Максимов, ты окончательно наглость потерял?!

– А, это ты! – я кисло улыбнулся и сделал вид, будто расстроен.

– Ты… ты… – Лина прожигала меня уничтожающим взглядом и всплёскивала руками, не зная, что и сказать. – Нет, вы посмотрите только!

Я не выдержал и громко заразительно рассмеялся на весь двор, на что мгновенно отреагировали две вороны, быстро передразнившие:

– Кра—кра—кра!

Лина всё поняла, смешно топнула ножкой, махнула куда—то в сторону правой рукой и возгласила:

– Он ещё и смеётся! Я, тут, понимаете ли, хотела ему сюрприз сделать, а он прикалывается. Я ж не виновата, что не могу дотянуться, и тебе глаза закрыть сзади! Верста ты, коломенская! А вдобавок и язва, Максимов!

– Ага, вот такая вот язва! – снова захохотал я. – А ты разве не знала?