– Тебе все-таки нравится Бертольт?

– Я же сказала, что у нас приятельские отношения. Мне просто интересно. – Дорика не стала откровенничать об их непонятном треугольнике в апартаментах. Незачем тревожить знакомую отношениями, которые сама не понимала.

– Я не знаю, что будет, – ответила брюнетка. – Но слухи ходят довольно настойчивые о вас двоих. Я бы посоветовала ограничить общение с Александром.

– Если я ограничу общение с ним, то с ума сойду в одиночестве! Мне даже поговорить будет не с кем. Мы с тобой тоже не так часто видимся, – с легким упреком добавила Аэтель.

– А как же Вирая? Вы живете вместе.

– Не говори мне о ней. Вот уж с кем точно никогда не найду общий язык.

– Она забавная.

– Не заметила как-то.

– Ты не хочешь даже попытаться изменить свое отношение, да? – сделала вывод Милена. – Тебе стало бы легче.

– А ты сама уже настолько привыкла ко всему? – поразилась девушка. – Помнится еще совсем недавно ты говорила, что ошиблась, приехав сюда.

– Я осознанно приехала сюда, – покачала головой брюнетка. –  И не считаю это ошибкой. И в отличие от тебя, я стараюсь приспособиться к нормам здесь. А ты упорствуешь.

– Я не понимаю, почему все считают, что я должна чувствовать себя так, словно на меня свалилась манна небесная?

– У тебя симпатичный муж. Насколько я поняла, его характеристики лучше, чем у Бертольта. Офицер второго ранга. Обеспеченный. И мне кажется, он очень заботлив.

– Заботлив? – усмехнулась Дорика. В памяти вновь всплыл тот ужасный день, когда она узнала еще одну неприятную функцию браслета. Тошнота вновь подступила к горлу. Через день-два тренинг закончится, и Бен вернется. И это ее не радовало. Утешало лишь то, что вернется и Лекс. И возможно, после учений он сможет отправить ее домой.

– Я что-то не так сказала? – не поняла реакцию собеседницы Милена.

– Нет. Ты права. Он очень заботлив, когда дело касается Вираи. И Макс такой же!  Устала слышать: цветочек то, воробушек сё. Носится с ней, как с принцесской.

Брюнетка лишь пожала плечами:

– Она его аники, почему он не может так к ней обращаться? А другой просто перенимает обращение, вот и всё. Раз никто не против, не думаю, что это плохо. – Она помолчала, глядя на собеседницу. – Если у тебя изменились чувства к Киневарду, тебе стоит сказать ему об этом и попросить расторгнуть контракт.

– Я уже говорила ему. Его ответ мне не очень понравился.

– Он против, да? Я даже не удивлена.

– Не понимаю, как ты могла согласиться приехать сюда. Мне казалось, ты более рассудительная, чем Рейса. Что заставило тебя так поступить? Это же… глупо! Вручать себя человеку, которого в принципе и не знаешь.

– У меня была причина, – ответила Милена. – Мой отец болен. Ему необходима дорогостоящая операция и уход. А кроме меня у него никого нет. Рик предложил помощь.

– Ты продала себя? – нахмурилась Дорика.

– Рик оплатил операцию, – с грустью улыбнулась собеседница. – Не знаю, откуда у него такая куча денег. Но я обещала вернуть. Здесь можно набрать нужную сумму многим быстрее, чем если бы я вкалывала в баре. Так что да, можно сказать я продала себя.

– Прости, – Аэтель утешающе сжала ладони Милены. – Я не имею права осуждать тебя. Пусть и не понимаю подобного. Я, надеюсь, твой отец поправится.

– Жаль, что меня не будет рядом с ним.

– Все будет хорошо, – ободряюще улыбнулась девушка. – Три года пролетят, и ты сможешь вернуться к отцу. Ты же сама говорила, что Рик не плохой.

– Раньше я была уверена, что знаю Рика, – произнесла она после молчания. Отвела взгляд, продолжила, – мы знакомы не один месяц. Около полугода. Брант привел его в заведение, где я работала. Раньше он приходил только с Адамом, своим сводным братом. Они были частыми клиентами в баре, вели себя прилично и тихо, пили не много. Не скажу, что мы стали друзьями, но причин опасаться или не доверять им у меня не было. Поэтому я спокойно принимала ухаживания Рика. А потом он сказал, что ему нужно уехать и позвал меня с собой. Конечно, он в общих чертах сказал, что из Ольгерда и часто будет отсутствовать по долгу службы. Я не знала, как поступить. Это был шанс. Шанс для моего отца. – Девушка с грустью улыбнулась. – Ничего настораживающего в его словах я не заметила. И мне в принципе было все равно откуда он. Риорк, ольгердец, тельнасец. Какая разница, разве нет?