Он доставил нас в огромный холл-многогранник, с выходами в разные развлекательные заведения. Возле каждой двери вытянулись во весь свой огромный рост охранники: в основном, дарвийцы и гезы. Хотя я знала: тут везде нанокамеры и встроенные силовые сетки в стенах. Дождался пока нарушитель попадет в радиус действия, активировал их с общего пульта – и преступник надежно заперт внутри кокона. Не сдвинется, ничего больше не натворит.

– Нам туда! – бодро указала Шальтра.

Нам говорили, что праздник начнется в зале номер одиннадцать. Так что подруга просто увидела цифру на огромных, украшенных изящной резьбой по металлу дверях.

Мы вошли и… отовсюду посыпались хлопки…

Куча сотрудников АТС: плазманетики, простые дарвийцы, люди, кхарахты и гезы приветствовали нас как каких-нибудь звезд эстрады. Это казалось странным, неловким, но было приятно, чего уж тут говорить.

Я впервые видела кхарахтов так близко вживую. Эта раса казалась самой причудливой в новом мире. Ростом не выше метра семидесяти, покрытые густым мехом разного цвета, с рожками на голове, они чем-то походили на панд, если бы те достигли высокого уровня цивилизованности. Одевались кхарахты в точности как и все, несмотря на густые «естественные шубки». Выглядело максимально странно: рубашки и туники поверх меха…

Эрханов и плазманетиков среди кхарахтов не появлялось, однако они обладали просто чудовищной силой. Помню, как в новостях показывали сюжет. «Панда» из МЧС вытащил автомобиль из глубокой и узкой расщелины в горах. Один! Без помощи местной спецтехники.

В принципе, такие проблемы сейчас решались при помощи все тех же наноботов. Они забирались в расщелины, концентрировались и медленно выдавливали застрявшее авто. Однако, в тот раз у пассажирки случился сердечный приступ и счет шел буквально на минуты. А наноботы так быстро дело не сделают. Вот кхарахт и сработал за них.

Думаю, в АТС такие сотрудники очень полезны.

Пока мы с Шальтрой озирались, оценивая новых коллег с одного из столиков подорвался Фет… От барной стойки, над которой крутились огромные шары светомузыки, отделился Рах. Мужчины двинулись к нам одновременно, фактически – наперерез.

Но Шальтра успела преградить гезу дорогу, так что дарвиец добрался до меня первым.

– Поздравляю с первым удачным рабочим днем! – заявил, улыбаясь во все лицо и смерив меня таким взглядом… Горячим, даже слегка мутным… С явным намеком на то, что варвар по достоинству оценил мои прелести, весьма удачно подчеркнутые платьем. И сразу прочувствовал – насколько не прочь оценить и остальное, что за нарядом скрывалось. – Вы очень красивая, Лена… Я это еще при первой встрече заметил… – добавил с небольшим придыханием. – Разрешите пригласить вас и вашу подругу за наш столик.

В эту минуту из цепких лап Шальтры вырвался Рах. Вне себя, как ни удивительно. Я его таким еще ни разу не видела. Черно-синие глаза яростно сверкают, по скулам беспрестанно мечутся желваки, немного слишком пухлые для мужчины губы прикушены.

Узкая светлая футболка обтягивала внушительный торс Фета, акцентируя внимание на рельефных мускулах, темные брюки подчеркивали крепкие ягодицы и сильные ноги. Даже в этой простой одежде дарвиец был очень хорош собой и притягателен. А его кудрявые черные волосы, что сейчас свободно рассыпались по плечам, здорово оттеняли зеленые глаза.

А вот Рах вырядился будто на праздник: шелковая рубашка, такие же штаны, глянцевые блестящие сапоги… И они тоже неплохо подчеркивали его крепкую, поджарую фигуру.

Короткие каштановые волосы геза сегодня лежали удивительно идеально: как будто Рах только что посетил парикмахера.