Уложив последний блин на стопку, разгребла угли и вытащила рыбу. Соляная корочка затвердела, поэтому пришлось разбивать её молотком. Как только панцирь треснул, по кухне разнёсся аппетитный аромат морепродуктов и пряностей. Я не ела рыбы уже лет пять, поэтому чуть слюной не захлебнулась.

Отрезала самый лучший кусочек, поставила на поднос к основному блюду тарелку с блинчиками, салат и чай и пошла к комнате Моро. Честно признаться, я даже не надеялась, что мужчина отменит забастовку. Скорее выполняла положенные обязанности. Постучала, поставила поднос на пол и ушла.

Каково же было моё удивление, когда, спустя пару часов, я обнаружила под дверью пустые тарелки!

Улыбка сама собой расползлась по моему лицу. Почему лорд принял пищу именно сегодня? Что послужило толчком? Наверняка он не признается, но я радовалась тому, что сделала ещё один маленький шажочек на пути к доверию этого невероятного мужчины.

Ужин тоже был съеден. Жареная курица с пюре также пришлась лорду по вкусу. Тарелки были пусты. Теперь я ещё с большим энтузиазмом придумывала, чем порадовать Моро, да и эта маленькая победа окрылила и придала сил.

Утром встала с петухами, поставила вариться суп из маллюсков, помня напутствия наставника о том, что рыбные супы должны обязательно настояться несколько часов. Сама же принялась наводить чистоту на кухне. Налила большую лохань воды и приступила к мытью полов. Чтобы длинная юбка не мешалась, подоткнула подол под пояс. Напевая песенку, бодро махала тряпкой, пятясь к выходу. И тут по спине побежал странный холодок. Остановилась, разгибаясь и убирая волнистую прядку со лба, повернулась и замерла. В дверном проёме стоял маг.

- Извините, - судорожно начала поправлять юбку, прикрывая колени и щиколотки. Ужас какой! А вдруг Моро решит, что я его соблазняю, и вышвырнет меня со свистом из дома?

Почувствовала, как краска заливает щёки, а руки начинают дрожать.

- Я не думала, что вы так рано встанете, - лепетала, уткнувшись взглядом в пол.

- Почему ты так переживаешь? – прозвучал неожиданный вопрос.

Даже опешила. Как же? Мужчина не должен видеть голые женские ноги. На показ их выставляют лишь девушки лёгкого поведения. Я не хочу, чтобы у лорда сложилось такое впечатление обо мне! Именно это я и выдала Моро, после чего услышала его смешок.

- Мне бы и в голову подобное не пришло. Что за чушь?! – повысил он голос, а я замерла, чувствуя, как сердце бьётся перепуганной птицей.

Нет, Моро я не боялась. Меня страшило то, что я могу лишиться тёплого и сытого угла из-за обидной оплошности. Ведь соблазнять мага в мои планы и близко не входило. Я на такое никогда бы не пошла даже за кров и кусок хлеба. Хотя каюсь, один раз меня посещали позорные мысли. Тогда я уже месяц скиталась, боясь пойти к правлению и попросить работу. Прошёл слух, что где-то объявился антимаг, и сейчас все силы брошены на его поимку. Я всегда скрывалась, носила кулон, подаренный матушкой, для того чтобы мой дар не считывался. Для окружающих я была всего лишь целителем. Но всё равно было до одури страшно.

На работу меня, как назло, брать не хотели, потому что не доверяли новому в городе человеку, а есть уже хотелось так, что я падала в обморок несколько раз на дню. Целитель в городе имелся, и мои профессиональные услуги были без надобности. Вот тогда и посетили меня позорные мысли о продаже тела. Сын местного пекаря посматривал с интересом и обещал сытую жизнь, если я подарю ему себя. Слава великой Тэртане, я смогла удержаться от падения.

Мне улыбнулась удача. Мимо городка проезжал маг, которому нужен был подручный целитель. Его дочь плохо себя чувствовала во время путешествий. Я должна была унимать её тошноту и головную боль, а взамен мужчина пообещал пристроить меня в захолустную магическую академию, поручившись и дав покровительство своего рода.