Оазис, затерянный среди песчаных скал и многочисленных ходов, поразил всех до единого, несмотря на то, что каждый читал о нем в книгах. Однако оставаться равнодушным при виде зелени, озера и многочисленных цветов, не получалось. Действительно, как глоток чистого воздуха после пыльного ущелья. Правда, глоток опасный. Но только днем, ночами в Оазисе ни единой твари, делай все, что душе угодно.

Королева Азу не показывалась. Халльвега на все вопросы разводила руками. Могла бы, сама призвала ее сюда. Монстр-то не шибко сильный. Поохотятся в округе, а там, может, и повезет еще.

За время охоты успели найти одного редкого монстра. Он был похож на большого зайца с очень длинным хвостом. Задние ноги массивные, тварь так лихо прыгала и скакала, что группе стоило больших усилий банально догнать. У Халльвеги получилось, так она потом еще полчаса нарезала круги рядом с вытянутой клыкастой и рогатой пастью, пока остальные подтягивались.

Материалы с твари, название которой не помнил даже Элерсерас, оказались ценными. Вот забавно – названия монстра не знает, а то, что вот эти кожаные мешочки идут для улучшения обуви, помнит. Элерсерас краснел и оправдывался, что с материалами знаком не понаслышке, в отличие от тех, с кого они добываются. Не зря отец постоянно гнал его на охоту.

В основном охотились на каменных рутовиков. Материалы с них шли на изготовление брони, щитов, на некоторое оружие. Элерсерас, как самый осведомленный в этом вопросе, успел сообщить, что с них, как и со всех рутовиков, имеющих шипы, есть шанс достать материалы, идущие на создание артефактных стрел. Шанс небольшой, но чем черт не шутит.

Полянку себе нашли приличных размеров, в стороне от популярных мест охоты. Никому не хотелось ругаться за право пинать монстров. Оазис опять же не так далеко, успевали туда-сюда обернуться после ночевки бегом за полчаса.

– Халль, пни Спирит, чтобы прекратила фигней страдать!

Девушка покосилась на защитника, на каменного гриба перед ним, затем на второго, притопавшего не так давно на огонек. Зацепили нечаянно. Вот Вегар и ругается. Наверное. Кажется, начал еще до того.

На всякий случай, не желая попадать под раздачу, откочевала, куда было сказано.

– Спирит, перестань страдать ерундой! – нарочито громко произнесла она, косясь в сторону схватки. И уже тише добавила, – Спирит, ты знаешь, чего он рычит сегодня всю охоту?

– По-моему, начал еще с утра, – так же тихо отозвалась призывательница. И тоже специально громче добавила. – Прости, Халль, больше не буду! Нечаянно зацепила, не хотела.

– Призови древня, – шепнула ей Халльвега. На нее покосились, как на самоубийцу. – Раз ругается, хуже не будет. Нам пока так сил хватит. А его меньше пошпыняют. Может, остынет.

– Хойрей, да твою мать! – на громкий вопль впереди у скалы, где шло сражение с большим монстром, имеющим вид гриба-переростка порядка трех метров в высоту, все вздрогнули. Кажется, плохое настроение их защитника имеет место быть.

– Халль, а чего он? – рядом нарисовалась в светло-синем костюме стройная фигурка их начинающей ведьмы. Вихрастая огненная шевелюра, казалось, давно не ведала расчески. – Его там никто не кусал? Может, дурман какой?

– Угу, называется шило в заднице, – прыснула в кулак Спирит. Кивнула в сторону лекаря. – Кажется, догадываюсь, в чем дело.

– И в чем? – хором поинтересовались девушки у их призывательницы.

– Да ну, вы точно знаете. Вспомните, как они вчера с Окалисс поцапались.

– Так это еще вчера началось? – охнула Халльвега. Покосилась на друга, злого, судя по выражению лица, как тысяча чертей. Вздохнула. – Ох. Обычно он не такой злопамятный.