Установлено, что порошок из сухих лепестков азалии обладает инсектицидным действием, причем его используют не только для защиты людей и животных, но и комнатных растений от вредных насекомых.

Существует поверье, что если смотреть на цветки азалии каждый день по полчаса, то зрение станет более четким.

При использовании азалии в лечебных целях следует помнить, что все части растения содержат сильнодействующий яд, который поражает центральную нервную систему и мышцы. Будьте осторожны с дозировкой и обязательно проконсультируйтесь у врача.

При отравлении азалией появляются рвота, слезы, выделения из носа и слюнотечение. Аромат азалии также может вызвать головокружение и тошноту. Следует промыть желудок и уложить больного в постель. При сильном отравлении – вызвать врача.

Сложность выращивания азалии заключается в том, что в условиях городских квартир трудно создать оптимальные условия для закладки цветочных почек и продолжительного цветения. Однако тенденция утепления лоджий и балконов и создания зимних садов вселяет уверенность, что роскошные азалии станут постоянными жителями наших квартир и домов.

Три важных момента в выращивании азалии.

Во-первых, хорошая освещенность на протяжении всего года, но при этом растение должно быть защищено от прямых солнечных лучей. В зимний период желательно досвечивать фитолампами.

Во-вторых, азалия нуждается во влажной атмосфере. При пересушивании земляного кома растение сбрасывает не только цветки, но и листья. Поливы должны быть регулярные, но без залива, вода мягкой, отстоявшейся. Ежедневное опрыскивание кроны. Растение хорошо реагирует на прохладный душ. Горшки с азалией желательно поставить в глубокие поддоны с мокрой галькой или мхом, почву замульчировать хвойными иголками и периодически зимой насыпать на них немного снега.

В-третьих, азалия любит прохладу. Оптимальная температура содержания +10—15ºС. Для обильного цветения осенью растение помещают в место, где температура держится на уровне +6—8ºС, к моменту начала цветения температуру повышают до +12—15ºС. Если нет возможности поддерживать такую температуру, растения придвигают к холодному оконному стеклу, прикрывают пленкой от потоков теплого воздуха, исходящего от батарей. Рядом с горшками ставят сосуды со льдом.

Для успешного выращивания азалии важно правильно подобрать горшок и почвенную смесь. Лучшая почва – хвойная, потому что она хорошо проветривается, не задерживает лишнюю влагу и достаточно кислая. Горшки должны быть глиняные, не слишком глубокие, но широкие, потому что корневая система у растения поверхностная. Чтобы поддерживать влажность и температуру в зоне корней, горшок ставят в более широкое кашпо, заполняя пустоты влажным мхом-сфагнумом или керамзитом. Во время активного роста и формирования почек азалию подкармливают каждые 20 дней, чередуя органические удобрения с минеральными.

Цветущие азалии каждую весну обрезают, укорачивая все побеги прошлого года и формируя аккуратную крону. Кроме того удаляют загущающие и слабые побеги. Старые экземпляры весной сильно обрезают и высаживают в сад на лето, чтобы омолодить растение. При обрезке молодые побеги, которые выходят из-под цветка, можно использовать для размножения.

Черенки, обработанные раствором марганцовки и гетероауксина, высаживают в легкий грунт, опрыскивают, накрывают стеклом и черной тканью. Укоренение происходит долго, все это время их регулярно поливают теплой водой (+23—25 ºС). Когда черенок пойдет в рост, днем приоткрывают стекло на час, оберегая от солнечных лучей. И так до полного укоренения.