НАШ ДРУЖЕЛЮБНЫЙ БИФИТЕР знал свое дело. Он буквально источал историю. Было очевидно, что рассказывал он лишь малую толику того, что он знал, и пока мы переходили с места на место, мы атаковали его вопросами, чтобы вытянуть из него побольше информации. Итак, рассказал он нам не все, а то, что он говорил, он смешивал с юмором, дружескими замечаниями и перемежал постоянными угрозами детям, что они могут нарваться на казнь, если не будут хорошо себя вести. И история ожила.

Задача проповедника не отличается от этой. Мы должны стремиться оживить истину. Это вряд ли произойдет, если проповедь будет похожа на массивную информационную свалку. Чтобы помочь людям понять, что говорил и продолжает говорить Бог, нам следует говорить избирательно и увлекательно. А это требует большого навыка. В последующих главах мы рассмотрим навыки, необходимые для развития увлекательного и разнообразного применения Слова Божьего. Но прежде чем мы перейдем к этому, полезно заложить фундамент, на котором можно строить. Проповедникам нужно работающее богословие, основанное на практическом применении Библии. Им нужно представлять, что такое практическое применение, видеть картину того, как библейские проповедники применяли Слово Божье, верить в работу Святого Духа через практическое применение и иметь четкое понимание задачи проповедника по разработке прикладных посланий. Этим вещам будет посвящена данная глава – своего рода руководство по практическому применению Библии для начинающих.

Слово «применять» имеет много оттенков значения. Мы говорим о применении давления, чтобы получить желаемое, о внезапном применении торможения, когда едем на автомобиле, о применении лака для покрытия двери или о применении принципа в определенной ситуации. Мы также говорим о применении знаний и навыков на работе. Основная идея, стоящая за этим словом, заключается в том, чтобы наложить одну вещь на другую или сблизить вещи. На человека оказывается давление, на колеса ставятся тормоза, на дверь наносится лак. Это слово также несет в себе значение использования чего-либо или осуществления на практике. Приводятся в действие автомобильные тормоза; в определенной ситуации используется определенный принцип. По словам Джея Адамса, «“применять” – значит приводить одну вещь в контакт с другой таким образом, чтобы они сливались, в результате чего-то, что применяется к чему-либо, влияет на то, к чему оно применяется»^>20.

Эти оттенки значения делают рассматриваемый нами термин ценным для толкователей Библии и проповедников до тех пор, пока он понимается целостно^>21. Проповедники берут библейскую истину и прикладывают (применяют) ее к жизни людей. Но они не просто рассказывают им, как претворять истину в жизнь; они действительно претворяют ее в действие в процессе проповеди. Они должны проповедовать так, чтобы люди переживали и усваивали истину, ощущая ее жало или вкушая ее сладость во время проповеди. Им нужно донести эту истину до своих слушателей так, чтобы она произвело на них впечатление. Истина не воспринимается как нечто отвлеченное и не имеющее почти никакого отношения к тем, кто слушает. Она реальна, и люди должны ощутить ее важность, когда проповедник сознательно применяет ее к их жизни.

Краткий обзор библейской проповеди показывает, что отличительной чертой истинной проповеди является применение истины к жизни людей. Мы начнем с Моисея, который взял данный на Синае Закон и проповедовал его народу Израиля на равнинах Моава, когда они собирались вступить в Землю Обетованную. Он не просто повторял заповеди дословно, не просто объяснял их. Он применял их к жизням тех, кто был до него. Несмотря на то что никто из народа (кроме двоих человек) еще не родился сорок лет назад, когда был дан Закон, Моисей сказал: