– Ты смотри, какой стеснительный! Да у тебя в пору автографы брать, вон какой красавчик… – Зед вновь повернулся к монитору, и перелистнул страницу с очередным смелым фото. – Ух ты!… Нууууу, вот этот снимочек, пожалуй, и правда оставь для жены, это слишком откровенно даже для раскрепощенных криптонцев… Хотяяяя…

– Долго вы еще будете издеваться?!! – не выдержал космонавт, грохнув кулаком по столу. – Если б я знал изначально, что это будет настолько мерзко…

– Ну, тише, тише майор! Раскричался! Ну-ка отставить эмоции. Всё лишь для пользы дела… Полковник!

– А? – отозвался из угла Евгений, предусмотрительно усевшийся подальше от Алексея, который, будучи облачен в один лишь махровый халат, выглядел чернее тучи.

– Вот теперь пришло время для последних штрихов. Ночью у вас вылет, а значит, марафет нашему майору нужно наводить сейчас.

– Может, подождем, когда он немного успокоится?

– Боишься сдачи получить? – усмехнулся Террел.

Алексей при этом отстраненном обсуждении своей персоны, глухо зарычал.

– Согласен, выглядит наш друг немного устрашающе… – Командир, вздохнув, поднялся с кресла, и не спеша направился к пилоту, мгновенно напрягшемуся как струна. – Горский, я, конечно, понимаю, что всё происходящее не по тебе. Ты привык сидеть за штурвалом космолета, и бегать с оружием, спасая планеты. Ну, кто ж виноват, что в данном конкретном случае нам пришлось сделать тебя чуточку…

Не договорив предложение, командир резко выкинул вперед руку, со всего размаху врезаясь кулаком в скулу пилота, не ожидавшего внезапной атаки. Рухнув с кресла, слегка оглушенный Алексей тихо охнул, стиснув от отчаяния зубы, понимая, что сопротивляться нельзя. Оттолкнувшись ладонями от пола, он медленно распрямился, и поднял на Террела смиренный взгляд. На лице его потихоньку наливался синяк.

– Молодец, майор, уже лучше, – удовлетворенно кивнул Зед, потирая руку и отходя назад. – Власов, он твой.

Евгений, нахмурившись, поднялся, и обреченно встал напротив пилота. Горский не шевелился, лишь чуть поджался, приготовившись получить удар.

– Ну что застыл, как статуя, полковник? Рука на лучшего друга не поднимается?.. Может обиды какие-нибудь есть затаенные? Так вот самое время их вспомнить, – сказал командир.

– Нет у меня обид, напротив, одни благодарности, – проговорил Власов, глядя в глаза космонавта.

– Женя, не тяни, – тихо попросил Алексей. – Давай поскорее с этим покончим…

– Черт возьми, – покачал головой полковник, задумчиво прищурившись. – Куда ж тебя лучше…

– Стоп! –  внезапно скомандовал Террел. – Значит так. Глаза – бережем. В бровь не целься, слишком много крови. Зубы тоже все должны наличествовать… Тэкс… А давай-ка…

Полковник, не дослушав, вдруг врезал без предупреждения, нанеся три сильных последовательных удара: ребра, нос, подбородок, разбивая лицо друга в кровь.

Горский, согнувшись от боли, некоторое время стоял, одной рукой облокотившись о стену, а другой держась за бок. Евгений, спешно порывшись в карманах, протянул было ему платок, но командир жестом велел его убрать.

– Пускай он сам. Всё должно выглядеть натурально.

В комнате воцарилась напряженная тишина. Алексей, медленно выпрямившись, тыльной стороной ладони промокнул разбитую в уголке рта губу, и громко шмыгнул носом, не обращая внимания на то, как кровь, брызнувшая при этом веером, попала прямо на дорогостоящий белоснежный командирский ковер. Террел стойко выдержал это зрелище, не без труда удержавшись от рвущихся наружу комментариев.

– Лёша, ты как? – участливо поинтересовался Евгений.

– В норме, – коротко проговорил пилот, опускаясь обратно в кресло, чуть при этом поморщившись от боли. – Зря вы, сэр, на Женину руку наговариваете. Как была тяжелой, так и осталась.