Время уже позднее, сейчас лучше не звонить. Пока происходила вся эта заварушка, прошло изрядное количество времени. Ситуацию мы, конечно, разрулили, но напористость грузинской мафии меня напрягает. Боюсь, это не последняя наша встреча.

Война, как бы легкомысленно я ни реагировал на слова этого Пецо, может оказаться штукой серьёзной, так что задуматься следует серьёзно. Придётся снова менять приоритетные направления работы и охватывать Грузию. А там с охватом можно основательно встрять. Где советская власть и где Грузия, да? Нужно это дело как следует обдумать, посоветоваться с местными. Смоделировать, в общем разные ситуации… Мда…

Я подъезжаю домой. Здесь усиленная охрана. Никогда ещё жизнь советских композиторов не была такой безопасной, как сейчас. У лифта я встречаюсь с Френкелем.

– Здравствуй, Егор, – улыбается он.

– Добрый вечер, Ян Абрамович, – тоже улыбаюсь я.

– Работа допоздна?

– Точно, – соглашаюсь я.

– Ты видел сколько нам охраны понагнали? Я уж грешным делом думал, что у тебя снова вечеринка.

Мы смеёмся над его намёком на то, что на новоселье у меня было много довольно важных особ.

– Ну что же всего доброго, – прощается он.

– И вам всего доброго, спокойной ночи.

Тем, кто ложится спать, спокойного сна

Спокойная ночь…

Я открываю дверь и захожу. Наташка, разумеется, не спит. Ждёт меня. В комнате горит свет и… раздаются голоса. Надо же, кто это у нас. Я сбрасываю туфли и иду в гостиную.

– А вот и Егор вернулся, – раздаётся Наташкин голос.

Ага, вернулся. Ну надо же… Если гора не идёт к Магомету… Но тут скорее наоборот, как раз гора и пожаловала.

– Привет, Егор.

– Привет, Ирина Викторовна. Какой приятный сюрприз.

– Ну, ещё бы. В ЦК ты нечастый гость, вот сама решила заглянуть.

– Очень приятно. Сейчас чай будем пить.

– Я уж предлагала, – говорит Наташка, – но Ирина Викторовна отказалась.

– Да что вы заладили со своей Викторовной, – хмурится Новицкая. – У нас проблема, Егор. Вернее, у тебя. Поэтому я пришла сейчас. Обсудить надо.

Чай, в итоге, мы пьём. Нужно унять волнение и трепет ноздрей. Практически, как у боевого жеребца, покидающего поле брани. Кровь себе подобного, всё-таки, не просто жидкость и не просто, вернее неспроста у неё есть сакральное значение. Её вид и её запах действуют даже на травоядных, на лошадок, например. Её вкус превращает человека в зверя. Да если прислушаться, даже звук её имени будоражит сердце.

Кровь!

– И кто жаждет моей крови? – спрашиваю я, наяривая «Медовик», забабаханный Наташкой. – Ой, Наташ, какое чудо! Ир, ты ешь-ешь! Очень вкусно, попробуй.

– Меня вечером вызвал Пастухов и полчаса втаптывал в грязь, – говорит она, отделяя вилкой кусочек торта. – Расстались на том, что незаменимых у нас нет.

– А не знаешь, кто его самого перед этим в грязь втаптывал? – спрашиваю я.

– Сейчас всё расскажу, что знаю. Во-первых, в первый же день по возвращении из ГДР был затребован отчёт о командировке. Сразу, прямо до обеда. Я тебя отмазала, Яна Авгиева отчёт за тебя составила.

– Авдеева, – поправляю я.

– Неважно, ты ей должен теперь. Я отчёт отдала, но он через час примерно тебя лично потребовал. А тебя на работе нет. И на звонки ты не отвечаешь. Наталья мне сказала, что тебя дома ещё не было. Юрий Платонович твой тоже не знал. Потом он уже мне сообщил, видимо, когда ты позволил, что ты в Ленинграде. Хорошо, я не успела нагородить, что ты болеешь или ещё что-нибудь такое, потому что Пастухов сам разорался, мол почему, сотрудник аппарата ЦК разъезжает куда ему вздумается, даже не оформив соответствующие командировочные документы.