Назначение членов нацистской партии на правительственные посты увеличило власть Гитлера над органами государственной власти. Нацистская партия выстроила жесткую пирамиду власти, каждый уровень которой беспрекословно подчинялся Гитлеру.

Опираясь на идеи расизма и авторитаризма, нацисты отменили основные гражданские свободы. Гитлер убедил кабинет министров ввести чрезвычайное положение и отменить свободы личности, включая свободу печати, слова и собраний.

Перед вами фотографии событий 1933 года, когда 10 мая на площади Опернплац в Берлине, а также в 21 другом городе Германии было проведено масштабное показательное публичное сожжение книг, организованное в рамках «акции против негерманского духа». В ходе акции студентами, профессорами и местными руководителями нацистской партии были сожжены десятки тысяч книг преследуемых авторов.

Люди потеряли право на неприкосновенность частной жизни; теперь власти могли читать корреспонденцию граждан, прослушивать телефонные разговоры и обыскивать частные дома без соответствующего предписания. Третий Рейх быстро превратился в полицейское государство, где граждане подвергались произвольным арестам и тюремному заключению.

Важным орудием нацистского террора были Охранные отряды (Schutzstaffel), или СС, которые первоначально являлись личной охраной Адольфа Гитлера и других партийных лидеров. Одетые в черную форму члены СС относились к малой элитной гвардии и служили вспомогательной полицией, позже – охранниками концентрационных лагерей.

Ключевую роль при формировании дивизий СС, сыграл один из основных политических деятелей Германии в период нацизма – рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер (экскурсовод обращает внимание посетителей на фото Г. Гиммлера, представленное в экспозиции). В состав дивизий СС должны были входить только чистые по расовому признаку немцы, которые являются фанатично преданными национал-социалистической партии. Девиз войск СС – Моя честь зовётся верность (Meine Ehre heißt Treue), является цитатой высказывания Адольфа Гитлера, произнесённом им на одном из партийных собраний 1931 года – после того, как подразделения берлинских СА (штурмовые отряды, военизированные формированияНационал-социалистической немецкой рабочей партии) попытались штурмовать берлинское окружное правление и были остановлены горсткой эсэсовцев. В своем выступлении он сказал: «…эсэсовец, твоя честь называется верность!».

История дивизии СС «Мертвая голова» («Тотенкопф») – копия офицерской формы, представлена в нашей экспозиции, начинается с 1939 года, первоначально это подразделение носило только охранные функции, как и другие соединения войск СС (позже сформирована как 3-я танковая дивизия). Само название произошло от значка, который солдаты носили на петлицах формы – череп со скрещенными костями. Исторически данный знак не носил устрашающей функции, он подразумевал презрение к смерти и полное самопожертвование.

Отбор солдат в дивизии СС «Мертвая голова» осуществлялся на очень строгих принципах. Рост будущего солдата третьего рейха должен быть от 178 см, также необходимы были отличное здоровье, возраст от 17-18 до 22 лет. При этом большее внимание уделялось расовому происхождению и политическим взглядам. Интеллектуальные способности не оценивались. По мнению Теодора Эйке (обергруппенфюрерСС, первый командир 3-й танковой дивизии СС «Мёртвая голова» («Тотенкопф»), один из создателей системы концентрационных лагерей в нацистской Германии, экскурсовод обращает внимание посетителей на фото, представленное в экспозиции) солдат не должен думать, он обязан выполнять приказ без анализа его адекватности. В основе подготовки лежали продолжительные тяжелые физические тренировки и политическая подготовка, базирующаяся на ненависти к врагу. Жестокость же культивировались самим основателем, Эйке. Дивизия СС «Мертвая голова» создавалась в условиях жесткой дисциплины и полного подчинения руководству, все недовольные методом оказывались в концентрационном лагере в качестве заключенных.