– Я бы кого-нибудь нашел, – ответил он, пожав плечами. – Ты больше не живешь с нами и не знаешь, каково приходится маме. Этот ублюдок урезает ей зарплату каждую неделю, говорит, что клиентов недостаточно. Но она же не демон! У нее нет связей Бёрдока.

Меня захлестнуло раскаяние. Я даже не подозревала, что убийство Бёрдока повлечет за собой такие последствия для моей мамы. Грим постоянно урезает ей зарплату? Неудивительно, что она сдала мою комнату.

Боже, как же я переживала за маму. Я решила отправить ей часть денег со своего следующего чека. Если она будет отказываться – я заставлю ее их взять.

Шия обняла Майка одной рукой и села на кровать рядом с ним.

– Не волнуйся. Мы с Бри выиграем деньги и выкупим контракт твоей мамы.

Она всегда была очень ласковой по отношению к Майку. Я просто хлопала его по плечу и говорила ему заткнуться.

Он посмотрел на меня и улыбнулся:

– Правда?

Я кивнула:

– Когда заканчивается регистрация?

Его длинный палец ткнул в крошечную надпись на листовке. День Пробуждения.

У нас оставалось еще достаточно времени. Я была твердо намерена выиграть этот бой.

Выудив всю возможную информацию о боях, я сообщила Майку, что он – новый садовник академии. По крайней мере, до конца лета.

Когда он смирился с мыслью, что ему действительно придется работать, все вошло в размеренную колею. Майк занимался садовничеством, а мы с Шией тренировались до потери сознания. Я рассказала Рафаилу об Армии Нечестивых, но он не выглядел удивленным. Только заметно погрустневшим.

До конца лета оставалось всего несколько дней, и церемония Пробуждения должна была пройти уже завтра.

Стоя посреди спортзала, Шия сжимала в руках свои полукруглые лезвия. По ее лицу стекал пот, а в глазах застыло убийственно серьезное выражение. Линкольн поднял свой огненный меч.

– Нападай! – проревел он.

Шия бросилась вперед. Ее пальцы еще крепче сомкнулись на плоских рукоятях, и металлические полумесяцы сверкнули в нескольких дюймах от лица моего парня. Линкольн уклонился так быстро, что я едва успела заметить это движение.

Они с парнями не делали нам никаких поблажек. Я так увлеклась сражением Шии и Линкольна, что даже не поняла, когда Ной успел сбить меня с ног. В следующее мгновение его клинок прижался к моей шее.

Проклятие.

Он посмотрел на меня сверху вниз, даже не попытавшись вытереть пот со своей фарфоровой кожи.

– В боях два на два нельзя упускать из виду своего противника. Если будешь следить за Шией – подпишешь себе смертный приговор.

Ной был прав. Мне стоило беспокоиться о своем сражении.

Откатившись в сторону, я убедилась, что нахожусь вне досягаемости его меча, и ударила его по ногам. Как только он рухнул на пол, я использовала это преимущество, чтобы навалиться на него. Усевшись сверху, я попыталась прижать Ноя к полу, но он резко вскинул руку и ударил меня в шею ребром ладони.

Да чтоб тебя…

От резкой боли я начала задыхаться. В горле встал ком, и я отползла в сторону, все еще пытаясь защищаться.

Ной искоса взглянул на меня:

– Это был грязный прием, и мне очень жаль, что пришлось пустить его в ход, но ребята из Академии Нечестивых не постесняются нанести удар исподтишка, поэтому ты должна быть к этому готова.

Слезы затуманили мои глаза, и я смогла только кивнуть в ответ.

Он был до боли прав.

Линкольн и Шия прервались, чтобы немного отдохнуть.

– Ты прав, – сказал Линкольн, глядя на Ноя. – И ты только что подал мне идею.

– О нет. Я знаю это выражение лица. Оно не сулит ничего хорошего, – простонала я.

Линкольн лишь ухмыльнулся и посмотрел на Шию:

– Когда ты ему позвонишь?

Шия тяжело вздохнула: