Он хочет убить меня?

Но он всего лишь забрался внутрь грохочущей громадины и уселся на сиденье, все также держа меня на руках. Едва я попыталась освободиться из кольца его рук, как все вокруг затряслось и загрохотало еще больше, уши заложило, к горлу подкатил комок. Мы что, летим?

Скосив глаза, я с ужасом поняла, что да, мы уже над землей. Мне хотелось упасть в обморок, но как назло, спасительное забвение не приходило.

– Сиди смирно, – прогудел мужчина над моим ухом. – Если ты упадешь отсюда, то сломанной ногой не отделаешься.

Я затихла, попыталась расслабиться, но не удавалось. Все время полета так и протряслась в мощных объятиях, ощущая, как аромат Алекса обволакивает меня, пропитывает волосы, одежду, кожу. Если бы я только повернула голову, могла бы уткнуться носом в его шею, но я держалась, словно натянутая струна, боясь пошевелиться.

Наконец, мне показалось, что мы пошли на снижение, и вскоре так и оказалось – грохочущая летающая повозка приземлилась, а мы выбрались из нее, вернее, я была по-прежнему на руках у мужчины, а он будто не испытывал никакого затруднения, таская малознакомую девицу на себе. В этот раз мы не поехали на карете. За стеной деревьев я увидела яркий свет, который исходил от огромных фонарей, окружающих двухэтажный дом, куда мы и направлялись.

Парадная дверь уже была открыта, на пороге нас встречал высокий худощавый мужчина в строгом костюме.

– Добрый вечер, – не выказывая никакого удивления, будто то, что хозяин таскает девиц на руках – обыденность, приветствовал он.

– Добрый, Ренью, – ничуть не запыхавшись, ответил Алекс, занося меня внутрь. – Вызови врача, я буду ждать в кабинете.

Я не поняла, ответил ли этот Ренью что-то, или промолчал, боясь сделать хоть одно лишнее движение. А Алекс вошел в большое помещение, усадил меня на кожаный диван и замер напротив.

– Ну что ж, – процедил он. – Пришло время узнать твою историю, Эмерида.

Я не знала, что мне делать, а потому стояла молча и наблюдала, как в комнату явились несколько девушек в одинаковых платьях, а следом за ними вплыла беременная женщина с высокой прической и узким лицом, которое можно было бы назвать красивым, не будь на нем такого выражения, будто она увидела таракана. И этим тараканом была я. Оглядев меня с брезгливым видом, она хмыкнула.

– Вижу, ты не так глупа, как я думала, – бросила дама, скрестив руки на груди. – Рыжий цвет волос совершенно не привлекает мужчин, а в твоих интересах как можно быстрее понравиться мужу и родить наследника. Если брак консумируют сегодня, а я уверена в этом, то уже через девять месяцев ты подаришь наследника своему мужу. Мой тебе совет – не останавливайся на одном ребенке, девочка.

Нет слов! Что за варварское место? Невеста еще не видела жениха, и уже должна думать о том, как бы побыстрее прыгнуть к нему в постель? Даже в моем мире, где были свободные отношения между людьми, осуждался секс на первом свидании. Хотя, конечно, брак – это не совсем свидание. Средневековье какое-то! И почему я должна на это идти?

Огляделась, Митьки, конечно, не увидела. Мелкий поганец благоразумно скрылся, но вряд ли убежал далеко, меня ж надо было контролировать, как бы не ляпнула чего. И еще – непонятно, почему все уверены, что я принцесса. Неужели сходство и в самом деле настолько сильное? Вот бы фото увидеть или портрет.

Тем временем мачеха ушла, а девушки засуетились вокруг меня, прикатили манекен с надетым на него белым платьем, достали маникюрные принадлежности (вот тут-то зря, я ж только с салона!), достали комплект белья сомнительного вида – кружевные трусы в виде бабушкиных панталон (что, такое еще носят?!), верхняя же часть была то ли корсетом, то ли чем-то подобным, в общем, явно не Агент Провокатор, на который я облизывалась который месяц и все мечтала купить, как только разбогатею. Угу, разбогатеешь тут, как же!