Коршун все-таки решил заглянуть к Яге и спросить у нее обо всем, иначе, все будет не очень хорошо.

Яга выслушала птицу молча, а потом только и сказала:

– Давно уже коту пора появиться, приведешь его – прекрасно, нет, значит не судьба, будем ждать другого проводника. Но рано или поздно Баюн будет с нами.

Она бросала вызов коршуну, и тот решил, что кота он все равно приведет. А Ажбета и не ведала, с какой стороны ей ждать беды. Даже с Василисой Прекрасной трудно оставаться спокойной, а что про Премудрую говорить. И судя по всему та тоже рано или поздно появится. Как она с обеими справится, и не представить даже.

А тем временем Коршун Мрак добрался до того самого дуба на краю света, где кот Баюн и обитал. Сколько он крылья бил, какой дальней оказалась та дорога, страшно даже себе представить. Там все было пусто и довольно тоскливо, только кот сидел на дубе и поглядывал по сторонам. Кот, надо сказать, был солидным, можно даже сказать – властным, и без особого подхода добраться до него было почти невозможно.

Как удалось коршуну приблизиться, трудно сказать, и все же он расположился с ним рядом, чуть повыше на ветку присел, и стал говорить о том, что ждут его не дождутся обитатели заповедного леса.

– Ну и пусть ждут, – спокойно отвечал кот, – если верить вашим рассказам, то царь у вас там глуповат, царица хоть и прекрасная, но ничего она не может, потому в темный лес и сбежала, а правит миром то ли ведьма, то ли кикимора. Это ж надо было до такого дожиться, прям ужас тихий какой-то, а не мир ваш.

– Да, просто ведьма, которая стала Кикиморой, – махнул крылом Коршун.

– Вот и я о том же говорю, – и что мне там делать? Думаешь, они меня поймут и примут, так зачем мне туда отправляться?

– Порядок наводить, покажи, что ты ученый и все тебе подвластно, – нашел, что ответить Коршун.

– А мне и тут хорошо, – спокойно отвечал кот.

Хотя даже ворон понял, что ничего тут хорошего нет, и кот готов был отправиться с ним, но хочет, чтобы ворон его подольше поуговаривал. Цену себе набивает, а как иначе. Но кот оказался не так прост, и пришлось ворону махнуть крылом и домой возвращаться без кота. Первый блин получился явно комом.

– Яга знала о том, – размышлял он, – она же говорила, что все может так и быть, не понятно только зачем тогда ей все это было нужно, – размышлял ворон по дороге в заповедный лес.

– Ты только помощник, – услышал он голос пролетавшего мимо Стрибога., – а чтобы все было ладно и складно, сначала ты отправиться должен, а потом пошлют того, кто точно привезет его назад.

А между тем и в самом царстве стали разные события происходить, ведьма Анфиса, влюбленная в Соловья решила избавить замок от Василисы, она привела туда Дюка, которого Ажбета для себя готовила да и попросила его немного с царевной побыть. И как только встретились эти двое, они друг в друга и влюбились. И хотя были наложены чары на Василису, но Анфисе удалось что-то такое сотворить, что от тех чар и следа больше не осталось.

Дюк с Василисой твердо решили больше расставаться. И когда Соловей вернулся с очередной прогулки в горы, то царевны в замке не обнаружил, он бросился к Ажбете, решил, что та ее куда-то перепрятала, и уже вместе они поняли, что не видать им Дюка, и Василисы тоже не видать.

Одни черти говорили, что Змей Горыныч их в горы уволок, другие были уверены, что попали они на остров к Огненному и хотят мудрости учиться, но куда бы они не попали, от Гороха они были страшно далеки. И никак не ожидала Ажбета ножа в спину от своей соратницы и подруги, но, наверное, только так и поступают те, кто ни один пуд соли вместе съели.