Лорд:

Да вы что, все сговорись,

На меня тут ополчились:

Я вам что, Наполеон

Или всё-таки посол?!..

Маркиз:

Э… потише, господа,

Право, долго ль до греха,

Все мы выпили слегка…

Сбросьте лучше обороты.

И потом хочу напомнить,

Что без Франции дела

Не решались никогда.

Наш великий политик

Во все страны так проник,

Что теперь мы без войны

Побеждаем со спины.

И слывём среди народов

Учредителями моды.

1-й Боярин:

Ежели на вас равняться -

Лучше сразу чертям сдаться:

Не пристало на Руси

Нападать из-за спины!

В лоб оно всего надёжней -

Окрестил разок-другой:

И проторенной дорожкой

Враг отходит в мир иной.

Маркиз:

Я над вами господа

Удивляюсь иногда:

На кой ляд идти лоб в лоб,

Если можно без хлопот

Обойти врага в обход

И ударить его с тыла?!..

2-й Боярин:

Вы маркиз бы не учили

Воевать нас, аль забыли,

Где ваш бывший император

С его армией разбитой!

Маркиз:

Ну, тогда и я напомню,

Как владели мы Москвою!

3-й Боярин:

Так и мы были в Париже!

Только – не сжигали крыши

Словно варваров орда!..

Лорд:

Тише, право, господа:

Снова Царь идёт сюда -

Не пристало на приёме

Нам устраивать разборы.

ЦАРЬ:

Что за шум, а драки нет,

Аль не мил вам белый свет?!..

Мне уж вкратце доложили,

Что вы мерились кто в мире

Самый значится крутой.

Предлагаю этот спор

Субъективный – прекратить

И по стопке накатить

Сторонам за примиренье,

Дабы не было бы трений

Больше по сему вопросу.

А коль выяснить охота

Кто из вас и впрямь – крутой:

Предлагаю вслед за мною

В тир пройти, и там стрельбою

Доказать сие на деле,

А не в бестолковом трёпе.

Кто тридцатку выбивает,

С трех попыток – побеждает:

И в награду получает

Золочёное ружьё,

Кто же в молоко сажает -

Залпом литр осушает,

Кто ж середку выбивает -

Лишь пол литра выпивает.

Ну, согласны, мужики,

Иль вы только языки

В пустоту чесать горазды,

Словно бабы на базаре!?..

Маркиз:

Я готов забиться в спор:

Пусть рассудит нас патрон,

А не шахматы и карты.

Хотя я и не стрелок,

Но нажав судьбы курок,

Полагаю провиденье

Не откажет мне в везении -

И поможет при стрельбе.

Лорд:

Хорошо. И я не прочь

Кой-кому подать урок.

Наконец, займёмся делом,

А не пьяною беседой.

1-й Боярин:

Ну, тогда и я впрягусь -

Авось тож не промахнусь.

Ну, а ежели – не фарт:

С горя – литром и зальюсь.

ЦАРЬ:

Вот и ладно, господа.

Эй, Егорка, подь сюда!

Возьми ящичек мадеры,

Закусь, и бегом в подвал.

В тире подготовь всё нам,

Как по высшему разряду,

Мы вот-вот ступаем следом.

(на ухо)

И скажи ты Ильичу,

Что бы яркую свечу

Он зажёг, а то в тот раз

Немец чуть не выбил глаз.

* * *

За полночь. Подвал Кремля.

Коптит мощная свеча.

За столом сидит Ильич

Чистит спиртом карабин.

И с Егоркой говорит

Назидательно за жизнь:

– Да уж, паря, сей подвал

Кого только не видал:

Королей, послов, министров

От Мадрида до Карибов.

Вот и давешний барон,

Что чуть глаз не проколол, -

Из германских был земель,

Со спины бомбил мишень.

А, к примеру, Датский принц

Выбил сто из десяти

И Царь-Батюшка ему

Аж пол тыщи отвалил!

А однажды князь Курляндский

Так, прости Господь, надрался:

Даже в стену не попал -

Там где цели все висят.

Всякое чего бывало,

Но меня – все уважали…

Мол: "Ну, как, прицел Ильич,

Пристрелял али скрутил!?"-

Как бы в шутку вопрошали

Потому как твердо знали:

У меня весь арсенал –

Эталон и идеал.

Даже в гости приглашали…

Я ж при тире уж с полвека,

Видел и отцов и дедов.

Ныне ж третье поколенье

Титулованных особ

Встретить чинно я готов.

Но, скажу тебе, сынок,

Завяжи, как узелок,

Что б совет запомнить впрок -

Никогда не доверяй

Ты улыбке иноземцу

Пока лично не проверишь

Её искренность в беде.

Знаю – парень ты надёжный:

Пять годков тебя смотрю,

И не трус и осторожный -

Верно, служишь ты Царю.

И особенно ценю,

Что ты не клюёшь на мзду.

Накося, – возьми себе

Мой старинный амулет: