Не проходит и пяти минут с момента ухода Маленького, как после двух-трех отрывистых фраз, произнесенных внизу, раздается глухой звук выстрела, затем продолжительное «Ааааа!», и звук падающего на пол тела.

Конец!

Заговорщики кубарем скатываются вниз и стремительно напирают на дверь в подвал. Дверь открывается!

…но сообщникам ничего не удается увидеть!

Они натыкаются на темноту!

Внезапно гаснет электричество. Кто-то из сообщников, зацепил штепсель и приходиться долго ощупью шарить по стенке.

Наконец свет вспыхивает, и взору сообщников открывается сцена – на шкуре белого медведя лежит умирающий Распутин, а над ним совершенно спокойно стоит князь Феликс и с гадливостью вглядывается в лицо убитого.

Снова приходится разорвать цепочку непрерывно проходящих перед нашими глазами картинок, для того чтобы отметить важное обстоятельство. Долгая сцена с участием Распутина и распятия, описанная Маленьким Юсуповым в мемуарах, в действительности никогда не была сыграна.

Не было времени на то, чтобы ее разыграть.

Меньше пяти минут? Сколько именно? Три? Две?

Что можно успеть за это время?

Судя по времени, указанному Пуришкевичем, у Маленького оставалось несколько минут только на то, чтобы сойти в подвал, слегка помешкать…

…сказать одну-две фразы и… выстрелить!

Жаль, конечно! Сцены жаль!

Эта сцена с распятием восхищала многих. Но тут ничего не поделаешь!

Признав сцену с распятием фантазией, мы можем, наконец, сделать первое открытие в сумбуре текущей перед нашими глазами ночи загадок.

Итальянское распятие из хрусталя и слоновой кости ночью, с 16 на 17 декабря, все время находилось там, куда поставил его Маленький, и где увидел его Пуришкевич – на камине.

Решение переставить распятие на шкафчик пришло в голову Маленького позднее. Либо утром, когда он заметал следы и готовил рассказ о «мистических» событиях ночи. Либо, что скорее, уже в Париже, много лет спустя после убийства, когда Маленький сочинял свой леденящий кровь роман под названием «Убийство Распутина».

После выстрела Распутин упал на белую шкуру медведя в гостиной.

Если предположить, что в свою последнюю минуту он находился рядом с распятием и смотрел на него… то и упасть должен был рядом!

Но если распятие стояло на камине, Распутин должен был упасть, сраженный пулей, рядом, возле камина в столовой! Сообразив эту нелепость, баснописец вынужден был, живописуя ночь убийства, передвинуть либо тело – в столовую, либо распятие – в гостиную. Распятие и тело надо было вплотную приблизить друг к другу. Что передвинуть?

Маленький выбрал распятие, уповая на то, что расхождения в описании местонахождения распятия не вызовут подозрений, и что ему, хозяину дома, лично обставлявшему подвал, поверят больше, чем его гостю и уже, к счастью, покойнику, бывшему думскому болтуну Пуришкевичу.

Так в воспоминаниях Маленького, распятие и оказалось на шкафу с лабиринтом.

И чем яснее становятся литературные махинации Маленького с распятием, тем интереснее становится вопрос, что же означает упорное замалчивание Маленьким второго предмета обстановки подвала – дивана, глубокого и изящного.

Перед которым увидят заговорщики свою поверженную жертву.

Сейчас и мы, наконец, увидим его.

Повозившись с электричеством, сообщники зажигают свет, проходят в подвал и видят стоящего Маленького с браунингом-револьвером в руке… и лежащего перед диваном на шкуре белого медведя Распутина.

На светлой шелковой рубашке виднеется небольшое красное пятно, кровь почти незаметна. Глаза Распутина закрыты.

Пуришкевич впивается взглядом в лицо жертвы. Он стоит и, как зачарованный, смотрит на «поверженного временщика». В дневник он запишет, что его интерес вызван тем, что он впервые в жизни увидел Распутина.