Я сказал, что в мире действуют разные силы. И вряд ли их число можно указать всего одной цифрой. Если множество сил имеют одно направление, происходят великие события. Я говорил, говорил и говорил, и не заметил, что увлекся.

– У меня не так много времени, я должна идти, –  вдруг сказала она, хотя мы беседовали еще меньше часа. –  Мне нужно увидеться с вами и завтра. Не будем повторяться с местом встречи. Если вы не против, я хотела бы напроситься к вам в гости.

– Завтра –  пятница, –  сказал я. –  Короткий рабочий день. Приходите ко мне в семь вечера. Я уже успею добраться домой.

– Как мне найти ваш адрес? –  вдумчиво произнесла она, доставая из стильной дамской сумочки бордовую, с тисненым переплетом, записную книжку.

Я объяснил ей, как это сделать. После семейной драмы мне досталась крошечная комната в коммунальной квартире. Жизнь в большой коммуналке хороша возможностью быстрой организации компании по специфическим, чисто мужским, интересам. Но такое времяпрепровождение затягивает, и примерно через год я осознал, чем мне это грозит. Решив, что так больше продолжаться не может, я начал искать себе отдельное жилье. Корабль, в радужные паруса которого дул ветер моих надежд, основанных на уверенности в высоком уровне материального дохода, быстро налетел на мель суровой действительности. Одного взгляда на цены оказалось достаточно, чтобы понять: готовое жилье мне не светит. Однако знающие люди подсказали, куда следует обратиться. Спасибо одному из банков-коршунов, согласившемуся предоставить кредит. Поскольку уже было непринципиально, влезать в кабалу на пять лет или на семь, я мог выбирать, и в конце концов остановился на двухкомнатной квартире в новом кирпичном доме, небольшой, зато с хорошим видом из окон. Денег от продажи комнаты и сбережений, скопленных за год, как раз хватило на первый взнос. Вскоре я переехал, не торопясь, сделал приличный ремонт и, совсем забыв своих друзей по коммуналке, зажил один-одинешенек в свое удовольствие.

Будь оно сделано другим человеком и в другой ситуации, это предложение –  «зайти в гости» –  могло бы и заинтриговать. Потому что в последнее время на службе я ощутил две волны повышенного интереса ко мне, но никто так и не рискнул напроситься ко мне домой просто так – познакомиться поближе, а я приглашать пока никого не собирался. Обе волны шли через бухгалтерию.

Первая возникла сразу после того, как я зашел к ним по поводу алиментов. Через два часа весь офис знал, что я – свободный мужчина, и в течение следующей недели я на собственной шкуре оценил всю «прелесть» новой роли.

Хорошо, что среди женщин не принято настойчиво проявлять знаки внимания. Только благодаря этому моя самооценка по некоторым вопросам поднялась далеко не та ту высоту, на какую могла бы.

Вторая волна внимания опять пошла по офису через бухгалтерию. После того как я попросил справку о доходах для банка, оплачивающего покупку квартиры в кредит. В течение дня я получил десяток поздравлений, пяток кокетливых просьб пригласить в будущем на новоселье и два конкретных вопроса по поводу района, адреса и даты переезда. Особенно порадовало бы страждущих, если бы я оказался чьим-нибудь соседом, потому что на метро добираться неудобно, а моя красная тюнингованная «Мазда» им очень нравилась, и они были бы не против, если бы утром, по дороге в офис, я заезжал за ними.

Все эти мысли мелькали в моей плохо соображающей голове, когда неожиданная гостья, о существовании которой этим утром я и не подозревал, уже ушла, как-то умудряясь проникать между глубокими, но редкими глотками красного сухого вина и малюсенькими, но частыми глоточками кофе. Я бы и закурил, если бы очень давно не завязал с этой вредной привычкой. Но все на свете когда-нибудь кончается, закончился и этот вечер. Следовало двигаться к дому и, несмотря на неподобающее состояние, что-нибудь сообразить насчет уборки. Завтра у меня гости.