Проходили дни, недели, месяцы. За это время я несколько раз тщательно обыскивала квартиру своего друга, но ничего ценного, что пролило бы свет на личность преступника, не находила. Конечно, сам преступник и не думал появляться.

Я уже почти прошла дальше, но противный скрип, слышимый мной несколькими минутами ранее, повторился. Внутри у меня словно скрутилась туго натянутая пружина. Преступник вернулся!

Я прижалась ухом к двери и услышала торопливые шаги. Ошибки быть не может! Убийца там!

За моей спиной раздался новый звук, похожий на тихое стрекотанье, но на этот раз он исходил от моей квартиры. Я повернулась и с ужасом наблюдала, как моя собственная дверь начинает медленно открываться.

Преступник вернулся не один!

Я приготовилась к телепорту, мне достаточно произнести слово «работа», как меня выкинет на рабочее место. Правда, придется последнюю смену отрабатывать заново, но это лучше, чем исчезнуть навсегда, как Стив.

Я несмело сделала пару шагов к двери, в руке крепко сжала фонарик. Хотя, по здравому размышлению, вот чем он мне мог помочь? Ослепить преступника? А, может, стоит кинуть фонарик злоумышленнику в лицо? Нет, все не то. Минимум повреждений убийце, максимум угрозы мне.

– Привет!

Моя собственная дверь едва не ударила мне прямо по носу, доли секунды не хватило, чтобы нам с ней встретиться.

Не отдавая себе отчета, я все-таки вытянула фонарик из кармана, включила его и наставила на незнакомца. Рот тоже открыла, чтобы успеть сказать «работа».

– Привет, – повторил парень и сделал приглашающий жест. – Поговорим?

Я, так и продолжая стоять с открытым ртом, сканировала взглядом странного преступника.

Высокий, я едва доставала ему до подбородка, крепкий. Волосы отросшие, длиной сантиметров десять, абсолютно седые. Я невольно задержала взгляд на прическе. Затем вгляделась в лицо. Как же так? Молодое лицо, на вид не старше тридцати. И уже полностью седой. Почему-то меня это подкупило. А еще чуднее, что я перестала его бояться. Но совсем невероятным стало то, что меня больше не интересовал убийца, который прямо сейчас вернулся на место преступления.

– Кто ты? – мой голос дрогнул.

Секунду спустя до меня дошло, что все это время я стояла перед незнакомым парнем с открытым ртом. Смутилась сильно, но пальцами щелкнула.

Окошка с информацией возле головы парня не появилось.

Я щелкнула еще раз.

Незнакомец слабо улыбнулся и повторил свой недавний жест. Вот ведь! В мою собственную квартиру меня приглашает! Это сколько наглости!?

Я щелкнула в третий раз.

– Пойдем внутрь…

Он не успел договорить. Позади меня раздался характерный звук открываемой двери. Мое тело вновь сработало быстрее разума, я резко подскочила к парню, толкнула его в грудь и заскочила следом в свою квартиру, прижавшись спиной к двери.

Парень остался стоять напротив меня, я вновь направила ему на лицо фонарик. Взгляд выхватывал мелкие детали: сеточку морщинок возле уголков слишком светлых глаз, черные брови, что так резко контрастировали с волосами, щетину, до которой мне почему-то захотелось дотронуться. Мне просто необходимо было убедиться, что она жесткая…

Я едва удержалась, моя рука почти коснулась его щеки.

В ответ он поднял свою руку и повторил все точь-в-точь, как недавно встреченный мной оборотень, он почти коснулся моего лица, но отвел взгляд в сторону, прочитал то, что там было написано, посмотрел на меня и… не дотронулся.

Была лишь одна разница, на лице парня не появилось брезгливого выражения. Мимика его лица выражала… Я мысленно запнулась. Выражала что? Радость, боль, сожаление, удивление – все было дико перемешано, этот калейдоскоп вызвал бурю эмоций во мне. Начали побаливать виски.