– Зачем ты вернулась? – его голос звучит медленно, каждое слово отчётливо вылеплено, как будто выбито на камне.

Он зол. И я понимаю почему. Но тогда у меня не было выбора.

– Моя мама… она в больнице, – шепчу, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Он молчит, только сейчас медленно поворачиваясь ко мне. Половина его лица скрыта в тени комнаты, другая – освещена тусклым уличным светом. То, что я вижу в его глазах, вызывает у меня тревогу: этот тяжёлый, грозный взгляд будто пронзает меня насквозь.

– И что? – холодно произносит он. – Что ты хочешь от меня?

– Мне нужна твоя власть в городе, и я готова на всё, если ты согласишься, – слова слетают с губ прежде, чем я успеваю их обдумать. Я уже на грани отчаяния. – Моя мама… если ей не сделают операцию, она… – голос дрожит, и я замолкаю, не решаясь произнести это страшное слово. – Пожалуйста, помоги, – смотрю на него сквозь слёзы, пытаясь сдержать их поток.

– Когда ты в прошлый раз уезжала из города, – произносит он холодным, почти безразличным тоном, – моя помощь тебе не понадобилась. Думаю, и сейчас справишься сама. Тем более я знаю, что тебе заплатили несколько миллионов. – Его высокомерие сбивает меня с толку, он никогда не говорил со мной в таком тоне. – Куда они все делись? Вела, видимо, весьма весёлую жизнь, раз потратила столько денег. – Его горькая усмешка словно нож, вонзающийся в моё сердце. – Теперь выкручивайся сама, но от моей семьи ты больше не получишь ни копейки. Убирайся из моей квартиры и впредь не создавай проблем. И не смей больше мне звонить.

Высказавшись, он равнодушно отворачивается от меня и проходит вглубь комнаты. Садится на диван, как будто ожидает, что я действительно уйду. Я понимаю, что он зол, обижен на то, что я сделала в прошлом, но…

– Что это значит? – недоумённо восклицаю я, громко возмущаясь. – Зачем ты меня сюда позвал, если не собирался помогать? Ты играешь со мной в игры? Ты не понимаешь, что дело требует срочного решения? Мне не нужны деньги! Мне нужны твои связи! Моя мама в захудалой городской больнице на окраине. Она попала в ужасную аварию! Нужна современная аппаратура и врач, который проведёт операцию! Ты понимаешь? Если хочешь отомстить мне – давай! Но не сейчас! Сейчас помоги! Я даже готова встать перед тобой на колени, если это действительно поможет!

Он молчит, долго смотрит на меня своим пронзительным взглядом, а затем тихо говорит:

– Ты правда готова на всё?

Я не раздумываю ни секунды:

– Да!

– Встать на колени – это меньшее, что я могу потребовать. Ты это понимаешь? – его голос звучит предупредительно.

Я нервно сглатываю, осознавая, что готова на всё, лишь бы спасти маму.

– Я согласна.

– Тогда на колени, – бросает он короткий приказ.

Вот она, расплата за мои ошибки, подоспела быстрее, чем я ожидала. Но сейчас не время думать о гордости. Её цена ничто по сравнению с жизнью матери.

– Хорошо, – произношу я сдавленным голосом, медленно опускаясь на колени.

Пусть будет так, как он сказал.

Но внезапно он встаёт с дивана и молча выходит из комнаты. Я останавливаюсь, сбитая с толку, затем быстро встаю и следую за ним.

– Моя мать тоже в больнице, – говорит он, натягивая куртку. – Ей нужен донор. Поехали, проверим, подходишь ли ты.

Молча следую за ним в лифт, а потом и на парковку. Вспомнив, что сама на машине, останавливаюсь.

– Я на своей поеду.

Слава оборачивается ко мне и усмехается.

– Уже испугалась? Быстро ты сдалась, буквально пять минут назад готова была встать на колени и умолять, а теперь…

– Я не испугалась, я поеду за тобой. Просто на своей машине. Я припарковалась недалеко от дома.