Он выводит меня из комнаты, мы идём по коридору. То и дело я с любопытством оглядываюсь, стараюсь запомнить дорогу. А ещё надеюсь встретить Аристо и узнать, как там дела с зельем. Раньше он меня всегда находил.

Мы выходим на улицу, проходим мимо той самой страшной статуи. Дэмиан хмыкает, видя, как я передёргиаю плечами от неприятного холодка, пробежавшего по спине. Надуваю губы. Смешно ему, что я так реагирую на кусок камня? Просто нормальные статуи ставить надо, красивые, а не какого-то бородатого мужика, который кричит, будто напуган.

Чем дольше мы идём, тем больше меня охватывает беспокойство. Широкая тропинка, выложенная плиткой, заканчивается и превращается в обычную, утоптанную и узкую. Парк становится менее ухоженным, заброшенным, а потом и вовсе мы идём по слегка примятой траве, а вокруг сгущается лес.

— Дэмиан… Куда ты меня ведёшь? — спрашиваю я и оглядываюсь.

Мы идём глубже в лес и вокруг становится темнее, уже нет ощущения приятного, солнечного начала дня. В голове проносятся страшные мысли. Куда он меня ведёт?

— Вот мы и пришли, — улыбается одним уголком губ Дэмиан. — Заниматься будешь тут.

Перед нами стоит одинокая покосившаяся избушка, ветхая крыша из соломы, пара окон с мутными стёклами. Я нервно сглатываю и пячусь назад.

— Это что? — Срывается с моих губ. Дэмиан по-прежнему ухмыляется, а я замечаю, что в густом лесу за избушкой на меня смотрят два жёлтых, сияющих глаза.

Отлично! Тут ещё и монстры водятся. Мороз пробегает по коже, если в этом мире есть магия. то я даже и представить не могу, какие тут живут существа.

14. Глава 14

— Дэмиан, куда ты меня привёл? — спрашиваю я и стараюсь не думать о том, что слышу отчётливый звериный рык из лесной чащи.

— Раз ты выразила желание учиться, то называй меня ректор Асдер, — Дэмиан кладёт руку мне на талию и чуть подталкивает вперёд.

— И часто вы, ректор Асдер, целуетесь со студентками? — выплёвываю я.

Он недовольно кривится и отводит от меня взгляд. Мы поднимаемся по скрипучим ступенькам к домику, и Дэмиан не успевает коснуться ручки двери, как дверь открывается сама.

— Ректор Асдер!

На пороге стоит пожилой мужчина, у него седые волосы до плеч и редкая борода, которая касается пола. Водянистые глаза старика смотрят на Дэмиана с добротой.

— Какими судьбами, мой мальчик? — говорит мужчина и хлопает ректора по плечу, будто они старые друзья.

— Привёл к тебе ученицу, её магия ещё не проявилась, и она новичок в нашем мире…

— Я не беру учеников, — цокнул мужчина и смерил меня недовольным взглядом.

— Захария, я думаю, мы сможем договориться об исключении, — добродушно улыбается ректор, и мы заходим в домик. Есть некоторые нюансы, из-за которых мне необходимо, чтобы она обучалась именно тут.

Тут пахнет полевыми травами и костром. Я замечаю в глубине комнаты зажжённый камин. В домике чисто и уютно, снаружи всё выглядело куда страшнее.

Рядом с камином диван и кресло, а между ними чайный столик. Справа от входа небольшая кухня, а слева письменный стол и несколько шкафов с книгами. Я вижу ещё одну дверь, но она заперта, похоже, там ещё одна комната.

Мужчины проходят к камину, а я остаюсь у двери, продолжая рассматривать обстановку. Моё внимание привлекает книжный шкаф, я подхожу ближе и начинаю читать названия на корешках книг. Почти все они о травах или о ритуалах.

— Неужели в академии некому обучить её? — спрашивает Захария и медленно опускается в кресло.

— Я могу доверять только тебе, — говорит Дэмиан, а затем немного понижает голос, — есть основания полагать, что она истинная Элдара и пока мы все выясняем, я хочу, чтобы она обучалась вдали от академии. Идеально, если она сможет раскрыть свою магию до помолвки.