Зазвонил телефон, вырывая меня из мыслей.

Сегодня я не отвечала на входящие. И даже мессенджер игнорила.

Пялилась в потолок, пока за окном в изумительной борьбе снежинки страстно сражались в вихре за право упасть первыми, и грустила. Не поведусь я больше на ваше волшебство. И магию нового года отменяю. Атрибуты вообще полная ерунда.

Зачем, спрашивается, я старалась, елку наряжала, если все равно итог один. Год завершается отвратно.

Пиликнуло входящее, еще одно. И еще.

А после телефон снова разразился зажигательной мелодией. Группа «Дискотека ДТП» очень старалась создать новогодний вайб, пока звонящий не унимался.

И все же, вот это:

«Новый гад к вам мчится, ско-ро все разрулится», – подействовало.

Веселенька композиция, и как-то само собой настроение поднимается. Звонящий утомился, а я бросила взгляд на мерцающую елку в углу.

Нет, ну я что, зря старалась?

Я поменяла положение, усевшись и подтянув к себе колени, жадно выхватила взглядом ноутбук, смиренно дожидающийся моих действий на столике рядом. Очень здорово, что я догадалась обмотать источник моего притяжения строительным скотчем. Чтобы наверняка. Чтобы не было соблазна что-то снова взломать. Ножницы я благоразумно спрятала подальше.

Ладно, Крис снова в деле и готова дать еще один шанс несуществующему дедушке с красным колпаком! И раз сегодня я бунтарка – заварю чай, вместо кофе.

Сползла с дивана и потащилась в кухню, но не доходя случайно бросила взгляд на зеркало и взвизгнула. Матерь божья.

Нет, так дело не пойдет. Да, я уже отказалась завтра ехать с подругами в клуб на новогоднюю вечеринку. Отцу я тоже сообщила, что праздник «к моему большому сожалению» встретить с его уважаемыми гостями у меня не выйдет. Но это не значит, что мне обязательно превращаться в чудовище.

В общем, спустя полчаса, уже в образе красавицы с легким макияжем, и почти умницы, я танцевала под зажигательные композиции, с сожалением отмечая, что в моей уютной квартирке не хватает запаха мандаринов. Лара*, эта та, которая с мужем то сходится, то расходится, говорила, что настроение мы создаем себе сами, и она чертовски права. Именно поэтому я отправилась в магазин с огромным рюкзаком, понимая, что одними цитрусовыми ограничиться не выйдет.

Поднималась обратно по ступенькам пританцовывая: в руках шуршали пакеты, в груди билось радостно – да я сама волшебница, вон как перевернула настрой. Сам мир казался чуточку светлее. Ровно до того момента, пока я не замерла, услышав, что кто-то на моем этаже приглушенно переговаривается.

– Да дома она, слышишь веселится?

Мужской хриплый голос был мне незнаком.

– Недолго ей осталось, – усмехнулся кто-то басом.

– Тише, там голоса какие-то.

В квартире я не стала ничего менять с уходом, оставила включённым телевизор, музыка из колонок понимала настроение соседям – я, когда добрая, так сразу для всех. Вдруг они там за стенкой грустили?

– А если она там не одна?

– За ней наблюдали, всех отбрила нам на радость, просто невероятная удача. Никто не спохватится.

Стоп. Секундочку… это они обо мне?

Как это я одинока? У меня есть… черт. Да, я всем сказала, что меня нет, и искать меня, в принципе, не планируют.

Блин.

Медленными шагами я спускалась по одной ступеньке, пятилась, молясь не оступиться.

– А ее этот, муж бывший. Может, вернулся?

– Не, без вариков.

Они оба заржали.

Что значит, «без вариков»? Нормальные они вообще? Я сама между прочим не сдалась уговорам Кошака!

– Короче, план такой: берем девчонку и валим.

Снова смех.

А затем грохот – видимо, два этих придурка вломились в мою квартиру. Но я им нечаянно приготовила сюрприз в виде своего отсутствия.