- Я, и правда, очень его любила. И даже планировала наше совместное будущее. Кто же знал, что всё так получится. Но с другой стороны, хорошо, что всё выяснилось сейчас – перестану тратить время и эмоции на того, кто этого не достоин.

- Не переживай! В Академии элементалей много красавчиков – обязательно кого-нибудь встретишь.

- Каких таких красавчиков? – вопросительно изгибает бровь Кейден.

- Ревнуешь? – в голосе Марисы явно слышится кокетство.

- Ревную, - спокойно подтверждает он.

Она прижимается его боку и легко целует в подбородок:

- Для меня ты самый красивый и самый лучший. Не переживай.

- Уверена?

- Да.

Глядя на них, чувствую зависть – они уже восемь лет вместе. И восемь лет счастливы. Когда уже я найду того, кто меня не обидит? Того, для кого я буду единственной.

___

(Восемь лет назад)

Поправляю причёску, убеждаюсь, что платье сидит на мне отлично, и захожу в кафе. Наконец-то сегодня случится то, чего я так ждала - Кейден признается мне в своих чувствах. Иначе зачем ему приглашать меня без Марисы в такое место?

Волнуюсь, но это приятное волнение.

Увидев Кейдена, радостно улыбаюсь. Он при виде меня улыбается тоже. Отодвигает стул, помогая сесть:

- Сейчас принесут чай и пирожные. Я заказал твои любимые.

- Спасибо!

Не терпится услышать его признание, но торопить его кажется неправильным – он же наверняка волнуется. Поэтому ем пирожные, пью чай и молчу.

Когда чай выпит, а пирожные съедены, не выдерживаю:

- Ты что-то хотел мне сказать?

- Да, - Кейден облизывает губы. – Я хотел тебе кое в чём признаться.

Он замолкает, а я замираю в радостном предвкушении. Сейчас! Это произойдёт сейчас!

- Мне нравится Мариса, - выпаливает Кейден.

От неожиданности переспрашиваю:

- Что?

- Я понимаю, что всё это для тебя очень неожиданно. Вы с Марисой мои лучшие друзья, и я надеюсь, что мы останемся друзьями навсегда. Но я понял, что Мариса мне нравится не только как подруга. Я хочу признаться ей в своих чувствах. Ты можешь посоветовать, как лучше это сделать?

- О!

Вот всё, что получается сказать. Это слишком неожиданно. Он всегда был ко мне так добр: угощал сладостями, помогал с уроками, провожал до дома. Марису тоже. Я думала, это потому что я ему нравлюсь, и он хочет понравиться и моей подруге тоже. А вот оно что.

- Так ты мне поможешь? – спрашивает Кейден.

- Конечно, - киваю я. – Но это всё очень неожиданно. Мне нужно подумать. Давай, я завтра тебе скажу.

- Спасибо! Буду очень благодарен. Я так переживаю!.. Только не рассказывай ей, пожалуйста, о нашем разговоре.

- Конечно.

Встаю и выхожу на улицу.

- Погоди! Провожу тебя, - догоняет меня Кейден.

- Не нужно, - качаю головой я. – Хочу ещё в магазин зайти, и твоё присутствие будет меня смущать.

- Тогда ладно. До завтра.

- До завтра.

Пройдя три квартала, дохожу до парка. Захожу в ту его часть, где почти никогда нет прохожих, прячусь за стволом большого дерева и плачу. Почему она? Почему не я?

Через час слёзы иссякают. Вздыхаю – сердцу не прикажешь. Они оба мне дороги, а значит, я должна поглубже засунуть неуместные чувства и помочь их счастью. Мне будет больно за себя, зато за них я буду рада. Надеюсь, Мариса испытывает к Кейдену то же, что и он к ней, иначе нам вместе будет совсем уж неловко.

7. Глава 7

У ворот Академии элементалей меня встречает Кейден:

- Привет, мелкая! Пойдем, провожу тебя в ваш корпус. Вещи оставила в гостинице?

- Конечно. Таскаться с чемоданом было бы неудобно. Хочу сегодня заселиться, а вещи забрать завтра.

- Тогда давай в десять утра встретимся в столовой, вместе позавтракаем, а потом я помогу тебе переехать. У Марисы завтра консультация, так что она не сможет.