Понятно всё с ним, хочет меня впечатлить своей щедростью и привычной изощрённостью, то есть для него – это никакая не изощрённость, а обычный ужин с жёлтой свёклой. Отлично.

Алкоголь я практически не пью, так что одного бокала белого сухого мне за глаза.

– Милейшее место, – говорю, – рада тебя видеть.

На нём светлый нестандартный костюм, сшитый на заказ, голубая рубашка без галстука и серьга та самая в ухе горит красным светом и отбрасывает блики. Камень похож на рубин.

– Ты такая красивая, Мильда! А наряд достоит большего, чем какой-то ресторанчик. Разреши сделать тебе комплимент.

Прибалдел, но виду не подаёт. В этом что-то есть.

– Так ты же его уже сделал, а потом зачем разрешение спрашиваешь? Я тоже так люблю. Главное, как оформить.

– Я так впечатлился от нашего знакомства вчерашнего, что думаю целый день только о тебе. Но на самом деле не знаю, что думать. Ничего не успел, по сути, узнать. Просто вспоминаю твой смех.

– Спрашивай.

Официант ставит тарелки с яствами.

– Я смотрел твой канал сегодня про кус-кус.

– Почему не записался? – подмигиваю я.

– Я слушал про твои путешествия по арабским странам, когда ты успела там побывать?

– С папой. Он брал меня с собой.

– Он был дипломатом?

– Нет, он был стендапером. Артистом. Исполнял пародии, разные монологи.

– Подожди… твой отец… как его звали?

– Можешь не уточнять, и так понятно. Но я не актриса. Мне это не дано. Я не чувствую в себе талант.

– Глупости какие! Это всё выдумки. Развить можно что угодно. Я тобой заслушался сегодня. Как будто сам побывал в Алжире.

Дальше беседуем в том же духе – ни о чём, но весело.

– Не знаю, интересно ли тебе будет прилично заработать под Новый год?

Не совсем понимаю, куда он клонит.

– Честно говоря, в девяносто девяти случаях из ста, это интересно. Что от меня требуется?

Меня, конечно, этот его непростой вопрос настораживает, так как очень может быть, что ради этого он меня и позвал в Мишленовский ресторан, но спокойно делаю символический глоток из бокала и молча жду продолжение предложения. Пауза она везде пауза, не только в театре.

– Знаешь, в исключительных случаях, таких, как этот, я не против принять вызов, если он того стоит, – переходит Коля к сути дела.

Мы как раз заканчиваем есть и переходим к десертам.

Я молча открываю десертную карту и выбираю себе то, что ещё не пробовала. Это я делаю с чисто профессиональной позиции, так как вполне могу обойтись и без сладкого.

– Цилиндр из тёмного шоколада с пралине из копчёного фундука и солёным молочным мороженым, – зачитываю я название. Название такое же сложное, как у нашей картины Дали на стене. К тому же, я люблю мороженое зимой, но это у нас часто встречается.

– Вам? – обращается к Коле официант.

– Шоколадный торт, любой, – быстро отвечает Коля.

Ему не до десерта. Наступает кульминация.

Коля немного ёрзает на стуле, тихонечко так, но мне заметно.

– Тут такое дело… – медленно входит в тему мой новый ухажёр, – у меня есть один знакомый по имени Петя.

– Рада за него.

Мне это сразу не особо нравится, вместо себя, если хочет что-то узнать, ставит прокладку Петю. Но сначала надо выслушать.

– Он родился тридцать первого декабря, и Новый год празднует вместе со своим днём рождения.

– Логично.

– Нет, не оттуда начал, – делает глоток вина.

Почему он так волнуется, непонятно. Эх, надо было у Юльки про него всё-таки поспрашивать. Не вляпаться бы.

– Да ты не волнуйся, потом обсудим же. И что Петя? Собирает новогоднюю вечеринку? – помогаю я ему.

– Есть такое. Но мне надо сначала тебе сказать, что я в Дубае в прошлом году подрабатывал у Пети в качестве Деда Мороза, и мы на этой почве с ним познакомились.