– Я был в кабинете, работал, когда услышал, что кто-то ходит по дому, – как-то неуклюже переминаясь с ноги на ногу, пояснил он свое появление. – Думал, может быть, тебе что-то нужно.

Я сглотнула. Мои глаза жадно разглядывали его, впитывая в себя каждую деталь образа. Наверное, во всем была виновата ночь и те кошмары, призраки прошлого, что тревожили мой сон, но сейчас я чувствовала близость бывшего мужа особенно остро.

Влад был в том же костюме, что и за ужином. Но рубашка была расстегнута на две пуговицы ниже, чем позволяли приличия, а рукава были закатаны. Он выглядел усталым и немного растерянным. Словно он тоже не знал, что сказать и что сделать.

– Я захотела воды, – пробормотала я, отводя глаза. – В моей комнате очень жарко.

– На самом деле, это я заходил и закрыл окно, когда ты уже спала. Поднялся ветер, и я не хотел, чтобы ты простудилась, – вдруг признался он.

– Ты, что? – воскликнула я, едва не поперхнувшись водой.

Сама мысль о том, что Влад видел меня спящей, казалась неприемлемо волнующей и напоминала о том времени, когда мы только начинали встречаться, по сути, являясь еще детьми. Тогда он часто тайком проникал в дом моих родителей, оставаясь на ночь, и мы весело соревновались, кто дольше не заснет. Почти всегда в проигравших оказывалась я, а Влад наутро рассказывал мне истории про то, как смешно я храплю или разговариваю во сне.

– Брось, Ксения. Я постучал перед тем, как войти.

– Но я не слышала! – с упреком произнесла я.

– Не удивительно, – он пожал плечами и добавил низким голосом: – Ты так сладко спала.

Отогнав от себя непрошенные и совершенно не к месту возникшие эротические видения, я сделала пару вздохов, чтобы успокоиться.

– Не нужно было этого делать, – сказала я твердо. – Не делай так больше никогда.

– Никогда? – повторил он медленно, как бы пробуя на вкус это слово. Он сдвинулся с места и медленно направился ко мне. И я вдруг отчетливо ощутила, как его растерянность и неуверенность сменяется четко просчитанной и выверенной игрой в кошки мышки. И кошкой в этот момент была явно не я. В одном этом «никогда», произнесенным таким соблазнительным, провокационным тоном было столько скрытого смысла, что я почувствовала жаркую волну возбуждения, которая прошлась от кончиков моих пальцев до корней волос.

«Ну, нет» – пообещала я себе. – «Влад Громов не втянет меня в очередную словесную перепалку».

– Я пойду спать, – нарочито безразлично произнесла я, обходя стол с противоположной от него стороны и торопливо направляясь к выходу их кухни.

– Ты единственная женщина, Ксения, которая постоянно пытается убежать от меня, – услышала я его тягучий, как патока голос. Я обернулась, чтобы увидеть его довольную кривую усмешку – точно кот, загнавший в угол свою мышку.

– Возможно, я просто знаю тебя лучше остальных, – ответила я, чувствуя, как предательски дрогнул голос, выдавая мое волнение.

– Так ли это? – спросил он, вдруг делая выпад и хватая меня за руку. От неожиданности я остолбенела, а он, воспользовавшись моим замешательством, неумолимо притянул меня к себе. В его объятиях я совсем растерялась, так что даже не подумала протестовать, а только будто со стороны смотрела, как Влад обнял меня одной рукой, прижимая ближе, а другой взял за подбородок и приподнял его, заставляя взглянуть в лицо.

О, Боже! Даже под страхом смерти я не могла ничего ответить в этот момент. Язык словно прирос к гортани, и я могла только огромными глазами смотреть на бывшего мужа, который в этот миг переместил руку с моего подбородка и теперь гладил щеку, едва касаясь кожи своими длинными пальцами.