Василий Алексеевич выпрыгивает следом из авто и идёт быстрым шагом за мной. Наверное, воображение играет со мной злую шутку. В его намерениях мне не видится ничего хорошего, а потому в один момент моя карьера и взаимоотношения с коллегами перестают иметь значение. Я просто бегу куда-то тротуарами через скверы и дворы, не разбирая маршрута. Хочется оказаться поскорее в людном месте, желательно чтобы полицейские или охрана были рядом.

Ноги выносят меня к ближайшему торговому центру. Яркая модная вывеска уже маячит перед носом. Как вдруг кто-то сильный хватает меня за руку. Я оборачиваюсь и вижу своего начальника, а позади него знакомую Приору.

– Отпустите, пожалуйста… – произношу я себе под нос невнятно и пячусь назад.

Упираюсь спиной в припаркованный автомобиль. Его хозяин спешит выйти из салона.

– Эй, что тут происходит? – восклицает низким голосом, который почему-то кажется знакомым.

Я медленно оборачиваюсь и вижу Рината, лучшего друга своего бывшего мужа. Он, к моему огромному сожалению, тоже узнаёт меня.

– Здравствуйте, Александра Львовна, – кивает он, а потом переводит взгляд на моего начальника. – Вы знаете его?

– Да мы работаем вместе. Я вообще руководитель её, – начинает жалко оправдываться тот. – Александра, а вы чего это нас пугаете? Всё ведь было в порядке, что на вас нашло?

Он смотрит на меня с угрозой и неприязнью, и я осознаю, что не хочу возвращаться к ним в машину. Что бы они не задумали: злой розыгрыш или что-то похуже, мне это явно не сулит ничего хорошего.

– Василий Алексеевич, как я и сказала, у меня назначена встреча на сегодня, – отвечаю я максимально сдержанно. А потом перевожу взгляд на Рината. – Прошу прощения, Ринат Рифкатович, что заставила ждать.

Тот сначала удивлённо приподнимает брови, а потом кивает.

– Да ничего, мы ещё успеваем, если выехать прямо сейчас, – он обходит автомобиль и открывает мне дверь. Я ощущаю какое-то ностальгическое чувство. Было время, когда мне открывали дверь каждый раз, когда я садилась в авто. Тогда мужчины смотрели на меня не иначе как с уважением. Как же горько сейчас вспоминать об этом.

Сажусь на заднее сидение и закрываю лицо руками. Находясь в относительной безопасности, я чувствую как сильно меня трясёт. Мой начальник скрывается в машине Юрца. После Ринат садится за руль и оглядывает моё отражение в зеркале заднего вида.

– Что произошло? – спрашивает обеспокоенно. – Этот мужчина вел себя так, как будто явно на что-то рассчитывал.

– Полагаю, мы просто друг друга не поняли, – отвечаю я неловко. – Простите за беспокойство, Ринат. Вы не могли бы отвезти меня домой, пожалуйста.

В тёмном салоне тепло. Пахнет кожей и мужским парфюмом. Я словно возвращаюсь на некоторое время в прошлое. В те дни, когда у меня был свой автомобиль с водителем. Когда мы с Ринатом часто виделись во время их с Давидом неформальных встреч. Он всегда чувствовал себя немного обязанным Давиду, а потому относился к нему с безмерным уважением. А поскольку муж очень любил меня, то Ринат и мне выражал почтение, хоть я и ощущала себя от этого очень неловко. В душе щемит от этих воспоминаний. И всё же я рада, что он сегодня не прошёл мимо, сделав вид, что мы незнакомы.

Ринат оставляет меня у моего подъезда. На прощание бросает на меня сочувствующий взгляд и произносит:

– Постарайтесь в следующий раз доносить свои желания до противоположного пола более чётко. Ведь спасителя рядом больше может не оказаться.

Я киваю и, обхватив локти, взбегаю на крыльцо. Боже, как же унизительно! Но самое страшное, что после всего, единственное, что меня интересует – что будет теперь с моей работой. Как Василий Алексеевич отреагирует на мой сегодняшний побег? Честно говоря, я совершенно не представляю, как должна была поступить.