В очередной раз ведро из-под шайб, что было под рукой, тщательно помытое, наполнили шампанским и пустили по кругу. В принесённого со льда «Снеговика» ничего не нальёшь, а традиции в сборной команде по хоккею никогда не менялись.

На пороге стоял 1982 год. Через три дня команда в очередной раз отправлялась в Голландию отдохнуть от серьёзных игр, вдоволь «покататься» на автобусе, вместе потренироваться.

Первое января. Едем на тренировку на полуоткрытый «полухоккейный» стадион. Большинство хоккейных арен в Голландии, по внешнему периметру залиты льдом для скоростного бега на коньках. Хочешь, внутри коробки в хоккей гоняй, хочешь, снаружи круги наяривай или участвуй в массовом катании. Голландцы предпочитают второе. Скоростной бег на коньках у них самый популярный вид спорта.

Входим в раздевалку, каждый к своей хоккейной форме. Из разных углов голоса ребят: «У меня перчатки пропали, а у меня – баул и коньки». Главное, у Владислава Третьяка украли шлем с маской. Оказалось, нас обокрали в новогоднюю ночь. Кто-то из местных подростков разбил окно, залез, собрал в баул всё, что мог и смылся. Организаторы всё быстро восполнили, кроме одного. Очень серьёзной проблемой оказалась маска для вратарского шлема. Никто не знал, какой формы, но когда сказали, что это для Владислава Третьяка, нашли моментально. Хоккейный мир знал, в чём играл его символ. С тех пор эта решётка и для нас стала называться «Маска Третьяка».

Выиграв очередную игру 20:1, приезжаем на следующую. Подходят владельцы команды, с которой мы должны играть, и просят поговорить с Виктором Тихоновым. Просьба несложная. Команде сделают презент в пять тысяч долларов, если наша команда забьёт не больше 19 голов. Меценаты хоккейных клубов Голландии разыгрывали между собой рулетку, кому и сколько забьёт сборная СССР. Мы знали, что с такими просьбами, как купля-продажа к Виктору Тихонову лучше не подходить, чтобы не нарваться на грубость. Он терпеть не мог в играх договорённости ни на каком уровне. Мы, конечно, мысль не озвучили, а соперника обыграли со счётом 23:2.

Чемпионат мира 1982 г. в Финляндии стал очередным этапом великих побед школы русского хоккея, школы формирования и подготовки сборной команды СССР, системы Виктора Тихонова. Окончательно утверждает себя звено – Володя Крутов, Игорь Ларионов, Серёжа Макаров, а с поддержки пары защитников – Вячеслав Фетисов и Алексей Касатонов появляется «пятёрка», которая способна всегда забить на одну шайбу больше того, что мы пропустим. Впервые в составе сборной появляется Саша Кожевников.

Игры чемпионата мира проходили в Хельсинки. Команда была размещена в тридцати километрах от города на полуострове. Одноэтажный отель, кругом вода, и вокруг на ближайшие километры – ни души. В те годы, в соответствии с пожеланиями старшего тренера команду размещали подальше от «злачных мест», «музеев» – так у нас называли магазины и все прочие соблазны.

Из десяти игр чемпионата девять выиграли и только одну – с чехами сыграли вничью. Заняли первое место, чехи – второе, канадцы, за которых в первый и последний раз играл Грецки, – третье. Впервые посмотрев на игру молодого, щупленького и сильно разрекламированного канадцами Грецки, наши ребята сказали: «Таких Грецки по России в каждой детской спортивной школе».

Из нашей команды в символическую сборную мира попали защитники Вячеслав Фетисов и Алексей Касатонов, нападающий Сергей Макаров. Традиционный кубок с шампанским прошёл по кругу. Потом поехали всей командой на автобусе на полуостров, уже ставший родным – к банкетному столу. Посидели дружно, поздравили лучших, пожелали остальным тянуться за первыми, предупредили всех: «Не увлекаться, завтра быть в форме». На следующий день ранним утром к поезду Хельсинки – Москва, отъезд домой.