– Глядите, опять шалаву какую-то привёл! – воскликнула она, сложив руки в боки. – Что тебе дома с уроками-то не сидится! Всё где-то шляешься! Да ещё и по ночам!

– И вам доброй ночи, Алевтина Олеговна, – грубо сказал Карпов.

В квартире Валера неловко извинился за холостяцкий бардак. Он помог девушке снять плащ и проводил её на кухню. Сам Карпов направился в гостиную и быстро начал скидывать валяющееся на полу оружие в диван. Вскоре парень вернулся к Марине и для поддержания разговора брякнул:

– Ну, вот так я и живу. Пойдём в гостиную. Она стала немного приятнее.

– Какой ты самостоятельный! – удивилась Марина. – Где работаешь?

– Неважно, – махнул рукой Валера. Он не смог придумать денежное занятие, от которого у него появились бы квартира и «Харлей». – Не люблю говорить о том, чем голова и так занята по несколько часов в сутки.

– Твоя бабулька всегда такая сумасшедшая?

– Да, она немного не в себе. Со скуки с ней можно разругаться из-за пустяка.

В гостиной заиграла музыка. Казалось, звуки происходят отовсюду: Карпов считал акустику главным элементом комфорта. Но мелодии остались на заднем фоне. В руки Марины вновь приплыл бокал виски. Танцевальные движения и энергия девушки заводили Карпова. Он положил руки ей на талию. Она дотянулась до ноутбука и включила медленную мелодию. Валера понимал, к чему приближает это знакомство. Марина сделала заметное движение головой, но он отвёл взгляд в сторону и сказал:

– Есть вещи, о которых можно пожалеть в будущем.

– Не грузись. Я бросила его, когда села на мотоцикл. И этой ночью хочу принадлежать только тебе.

Начало учёбы в университете стало для Карпова настоящим испытанием. Каждый будний день новоиспечённый студент спрашивал себя, куда пропадает время. Валера со школы привык вечерами и ночами напролёт колесить с серебром по городу и утолять хищные аппетиты. Но на занятиях приходилось новым людям доказывать свои старые знания. Предстояло потратить ещё много недель, чтобы заработать нужную репутацию.

В одну из больших перемен, которые предназначались для обедов, Валеру в буквальном смысле подловили у дверей столовой.

– Пойдём, уважаемый, нужно поговорить, – недружелюбно заявил бледнолицый, схватив охотника за плечо.

– Остынь, паренёк! – удивлённо воскликнул Карпов. – Какие-то проблемы?

– Теперь у тебя большие проблемы! За ночь с моей девушкой ты жестоко заплатишь! Хотя бы имеешь представление, с кем связался? Я могу превратить твою никчёмную жизнь в вечные мучения!

Но Карпов представлял, с кем связался. Он не обратил внимания на белоснежные кроссовки, зауженные джинсы на худощавом теле и стильную прическу блондина. Чеснок в правом кармане штанов охотник носит всегда. Валера взирал на краснеющую кожу и вполне понимал гонор твари.

– Слушай, я не посмотрю, что ты типа крутой вампир, – холодно сказал он, глядя в серые глаза. – Сколько я зарезал, сколько перерезал. Я заставлю тебя вымаливать серебряную смерть!

– Ах, спаситель человеческих душ, – рассмеялся парень. – Приходи сегодня в десять на набережную Седова. Поговорим о жизни. И запомни, меня зовут Дима. Дима Стрельцов. Это последнее новое имя, которое ты услышишь.

Карпов и Буслаев озадаченно переглядывались. Взгляд Илюхи всё понимал и с укором говорил: "Похоже, ты нажил себе нового врага". Валера всего лишь улыбнулся. Он не только переспал с той симпатичной брюнеточкой, но и нашёл смысл жизни на ближайший вечер.

Ни первая, ни пятая, ни двадцать пятая. Валера сбился со счёту, сколько раз он готовился к подобным «стрелкам». Охотник прекрасно знал, что Стрельцов будет не один. Отлично, не придётся ради одной пешки тратить свой вечер. Карпов накинул поверх кожаного жилета мрачный поношенный плащ, поднял воротник и поспешил к "Харлею".