Подготовка к поединку заняла несколько часов. За это время я успела погулять по замку и найти кухню. Чего – то похожего на нормальную еду я не нашла, поэтому пришлось довольствовать каким – то странным зелёным фруктом, который по вкусу напомнил мне смесь груши и винограда. Мои личные запасы на исходе, поэтому я пока обойдусь подножным кормом.

– Всё готово. – за мной пришёл знакомый блондин.

Жаль, что не сам правитель. Он симпатичный.

Мы вышли, кажется, на задний двор и пошли по каменной тропке мимо различных построек. Вскоре перед взором вырос тренировочный плац. Или он так выглядит из-за исполнения моего требования? Так много мечей… Каменные плиты под ногами, довольно просторно, рядом нет высоких построек, поэтому ничего не обрушиться. В принципе, место неплохое.

К моему удивлению, на плацу было много эльфов. Больше двадцати, кажется. Значит, воины в городе ещё остались. Видимо, правитель эльфов решил вступить в переговоры с Малкольмом, чтобы другие жители не пострадали. Милосердно. И довольно умно.

– Вы приняли решение? – я подошла к Рину, который стоял рядом с Гидеоном.

Рин прятал опухшие и красные глаза, пытаясь разглядывать свои ноги.

– Мы… мы с вами договорились, Лариса. Делайте, что необходимо. – твёрдо произнёс хранитель, но на меня так и не взглянул.

Я посмотрела на Гидеона. Я собираюсь сражаться за их свободу и, возможно, жизни, а он спокоен, как удав. Где ж такому учат?

– Я готова к бою.

Прошлась вдоль своеобразных треног, нашпигованными, словно канапе, зубочистками, мечами. Действительно, все мечи разные, но все изысканные. Никогда не видела таких аккуратных рукоятей. А лезвия тонкие. Надеюсь, они будут прочнее обычного оружия хотя бы на капельку.

– Прошу соперников выйти вперёд. – раздался голос Гидеона.

Я взяла понравившейся меч и направилась, куда сказали.

– Девочка, ты готова умереть? – встретившись со мной взглядами, поинтересовался Малкольм.

– За «девочку» я тебе руку отрежу. – ответила я.

Между нами встал высокий эльфийский правитель и я почувствовала от него лёгкий шлейф каких – то медово – сладких цветов. Пресвятые ёжики, я ведь буду на него отвлекаться во время битвы!

– Правил в вашем поединке нет. Однако прошу отнестись с уважением к зрителям вашего боя. Мы будем сдерживать разрушения вокруг вас, поэтому постарайтесь не ранить никого из свидетелей. Как только щиты будут возведены, вы можете начинать бой. – произнёс Гидеон и неожиданно обратился ко мне:

– В этом бою моя симпатия принадлежит вам.

Малкольм раздражённо сдвинул брови, услышав это. То есть… эльф болеет за меня, а не то, что я подумала? Просто, правитель так выразился, что я… всё, хватит! Я никогда не видела эльфов, у меня голод до новых лиц, поэтому оставаться равнодушной не получается. Но Гидеон всё – таки только что официально принял сторону. Он хочет, чтобы я убила этого говнюка. Значит, ему не плевать на свой народ.

Эльфы начали медленно возводить небольшие круглые щиты. Они в основном защитят их самих, но я при желании пробью и их. Видимо, поэтому Гидеон попросил нас с уважением относиться к ним. Малкольм наверняка обладает силой способной разрушать щиты, иначе он бы так просто не вошёл в этот город. Да уж, будет жарко.

Пока возводились щиты я подошла к стенду с моими мечами и несколько штук бросила на пол. На всяких случай.

Мне не повезло, так как последний щит был возведён вне моего поля зрения, однако приближение врага я почувствую даже со спины и никакое чтение аур тут не нужно. Малкольм напал на меня со спины, даже не удосужившись напасть лоб в лоб.

Отражать прямой удар я не стала, у меня мечей мало, поэтому придётся нападать и уворачиваться, но не блокировать удары. Извернувшись, пошла к центру нашего поля боя.